司马迁(前145或前135—前87?),字子长,西汉夏阳(今陕西韩城,一说山西河津)人,中国古代伟大的史学家、思想家、文学家,被后人尊称为“
史圣”。他最大的贡献是创作了中国第一部
纪传体通史《史记》(原名《太史公书》)。该书记载了上自中国上古传说中的
黄帝时代,下至公元前101年(汉武帝太初四年),共3000多年的历史,被认为是中国史书的典范。
《传》②曰:“其身正,
不令而行;其身不正,虽令不从。”其李将军之谓也。余睹李将军恂恂③如鄙人④,口不能道辞。及死之日,天下知与不知⑦,皆为尽哀。彼其
忠实心诚⑨信⑤于
士大夫也⑧。谚曰“桃李不言,下自成蹊⑥”。此言虽小,可以谕大也。
《论语》讲:“(一个在上位的人),他自己行为正直,不下命令,教化也能推行;他自己行为不正,即使下了命令,人们也不会听从。”这正好用来说明李将军。我看李将军诚诚恳恳严肃认真,像一个质朴的乡下人,不善于讲漂亮话。但是当他死的时候,普天下的人,不论是认识他的还是不认识他的,全都沉痛地哀悼他。这是因为他那忠诚朴实的品德,实实在在地展现在士大夫面前啊。谚语说:“桃李不言,下自成蹊。”这话讲的虽是平常小事,却说明了一个大道理。
珠联璧合。这段评语仅80来字,然而写作手法灵活多变。前有名言开导,后有谚语呼应,可谓雅俗兼之。中间两句叙述,以对比突出李将军的为人。前一句紧扣:“其身正,不令而行”,后一句引出“桃李不言,下自成蹊”,又可谓珠联璧合。司马迁是名不虚传的史记大家、文学巨匠。