叹为观止（拼音：tàn wéi guān zhǐ）是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于春秋·左丘明《左传·襄公二十九年》。

德至矣哉，大矣！如天之无不帱也，如地之无不载也。虽甚盛德，其蔑以加于此矣，观止矣。若有他乐，吾不敢请已。（春秋·左丘明《左传·襄公二十九年》）

后人据此典故概括出成语“叹为观止”。

公元前565年，吴国君主寿梦病危时，把四个儿子诸樊、余祭、余昧、季札召集到病床前，安排后事。寿梦认为幼子季札最贤能，想让他做君主，可是季札拒绝了。于是，寿梦立下遗规，由四个儿子依次传位。寿梦死后，诸樊为君13年死了，余祭在位17年被刺杀，三弟余昧继位，拜季札为相。季札主张罢兵安民，结交齐、晋等中原诸侯，余昧同意季札主张，派他出使鲁、齐、郑、卫等国。

公元前544年，季札首先来到鲁国，表达了吴国愿与鲁国世代友好的想法。鲁国当然高兴了，设宴款待季札，并把宫廷歌舞团的拿手节目奉献给客人。

季札对舞乐有一定的造诣，精通当时的各种高雅音乐，一边观赏，一边十分内行地予以品评，指出精彩之处以及具有鲁国特色的地方。主宾双方坦诚友好，气氛热烈而欢快。

这时舞台上演出有名的舜乐《韶前》，季札一看，知道这一定是最后一个节目了。于是在节目演完后马上道谢说： “演得好极了，十分感谢贵国的盛情，我看咱们就到此为止吧。”

鲁国人听后觉得季札特别了不起，他居然能判断出这是最后一个节目。

季札一欣赏《韶箭》舜乐就知道这是最后一个节目，也是所谓“压轴”的节目。这固然是因为季札拥有过人的艺术鉴赏能力，但同时也是因为《韶箭》是一部出众美妙的艺术作品。美好的事物总是能令人叹为观止的。

“叹为观止”这个成语在语法上是连动式，本身是一动宾式短语，可充当句子的谓语部分；如果句子主语是物或者是其他人，要在“叹为观止”前加“令（观看的）人”，如果主语直接是观看者，就不需要加；多用来形容对于美景或者美好事物的感叹。

清·王韬《淞隐漫录·海外壮游》：“更佐以乐音灯影，光怪陆离，不可逼视。生抚掌称奇，叹为观止。”

历史小说家杨书案《九月菊》：“龙门造像，及其铭文书法，都是艺术珍品，为皮日休前所罕见。有的雄拔，有的沉劲，有的端庄，有的挺秀，皮日休无不叹为观正。”

叹为观止—登峰造极

“登峰造极”即比喻学问、技能等达到最高的境界。“叹为观止”与“登峰造极”两者都有到了极点，无以复加的意思，但有区别：一是含义上有区别。“叹为观止”多形容所见到的事物好到极点。“登峰造极”所形容的事物不限于所见到的，多比喻学问、造诣达到极高的境地，也比喻做坏事猖狂到了极点。“叹为观止”是以赞叹者角度着眼的。二是用法不同。“叹为观止”前常加“令人”，构成兼语式。“登峰造极”是动宾式词组，不能这么用。三是感情色彩不同。“叹为观止”多含褒义，“登峰造极”是中性成语。