霍启发(
任贤齐饰)善于钻营，努力赚钱，期望像世界首富盖茨和巴菲特一样把财富捐出、回馈社会。父母催婚，启发恐怕习染西方作风女友Rachel不为接受，决聘合约情人试探双亲。刘枣(
范冰冰饰)大学毕业，一时未能找到理想工作，因借钱读书，急于筹钱还债，遂于室友Alex怂恿下，应征合约情人。霍父(
元华饰)从事科研，创立民企致富，退休后修建仿古村庄，自称霍元甲后人，推广武术，为刺激霍父，刘枣衣着暴露，言行大胆，但求被赶出家门，使霍父认为，儿子娶谁都比娶这个妖精好，Rachel 日后登场便较讨好。不料霍父为求启发早日成家，对刘枣宽宏大量，情急下，启发教刘枣偷取被视为霍家精神支柱的霍元甲遗物，挑战霍父容忍极限，霍父精神大受刺激，此时一年一度武术大赛迫近眉睫，启发带领师兄弟厉兵秣马，并运用商业头脑，将拳赛重新包装。在刘枣悉心照料下，霍父复员，霍家军心大振，一举夺标。拳赛获得巨大商业成就，启发带刘枣还清旧债，成立基金扶贫助学，喜事接踵，霍父乘机提亲，Rachel适时出现，道出原委，刘枣黯然离去。两年后，又逢春节，友人给启发介绍女友，正是刘枣，始知Rachel 与启发结婚不成，好事多磨，启发与刘枣再续前缘。
剧中霍启发教刘枣怎么做才能让启发的爸爸讨厌她时，从侧面拍摄的镜头，刘枣的头发全部是在背后的。紧接着一个从正面拍摄的镜头，刘枣的头发有一部分却是在胸前的。下一个镜头，又切回了侧面拍摄的角度，刘枣的头发又变成全在背后了。
在广州拍摄期间，正巧赶上广州很冷的一个四月，毫无半点准备的范冰冰和元华先后被骤变的寒冷天气冻病。但是两位明星仍然坚持带病拍戏，从未落下任何一次拍摄。并且一旦他们走入镜头，就立刻变得生龙活虎，完全投入到角色当中，与刚刚的虚弱无力的他们判若两人。
《合约情人》是一部爱情喜剧片，除了夸张离奇的故事，影片幕后班底尤为显眼。香港导演张坚庭，男主角任贤齐，女主角范冰冰，徐子珊，监制吴思远，更使本片备受瞩目。然而，全片最搞笑的角色当属元华扮演的父亲一角，他将一个陈旧保守的人物用幽默方式表现得淋漓尽致，使他成了《合约情人》中最为可爱的亮点。(CNET新闻网评)
尽管是第一次塑造喜剧角色，但范冰冰在片中表现出的喜剧天赋却让所有人惊讶。贞子似的扮相，癫狂的动作，以及戏剧性的结局，引得观众乐不可支。范冰冰没有进入专业戏剧学院学习，所以没有学院派的感觉，演起来很自然。(中国网评)
《合约情人》陷入一种模仿的怪圈，《合约情人》的后半部情节中，刘枣在离开霍启发家前，告诉其正牌女友，霍启发喜欢吃奶糖等诸多细节，然后霍启发破门而出，直追离开的刘枣，这完全是翻版《我的野蛮女友》的片段。在影片结束时，男女主角重逢的方式，同样如出一辙。（新华网评）