吉兰人是里海南岸土著居民的后裔，与加勒什人和塔利什人血缘相近。主要从事
农业，居住沿海的兼营渔业；居住山区的兼营畜牧业和林业。主要种植水稻、小麦、大麦、烟草、甘蔗，栽培茶树及柑橘，饲养羊、马和水牛。养蚕、养蜂、烧炭也是重要经济来源。平原地区的传统住宅和仓房均建在高架上，房顶苫以稻草或芦苇。男人穿长衫、肥大长裤，缠头巾；妇女穿色彩鲜艳的小褶宽大短裙，长袖短上衣和白衬衣，外出时穿暗色灯笼裤和黑长袍，不戴面纱。婚姻自主，几乎全是
一夫一妻制家庭。与波斯人不同，妇女社会地位与男人平等，同样参加生产和经商。