1959年，出演个人第一部电视系列剧《
美利坚的冷酷时刻》，在第六季第16集饰演配角Joey Calton。1964年，出演个人第一部电影《Lilith》，在片中饰演诺曼。1968年，他凭借《
雌雄大盗》获得第40届奥斯卡最佳男配角提名。1972年，哈克曼凭借《法国贩毒网》获得第44届奥斯卡金像奖、第29届美国金球奖的最佳男主角奖，并在1973年获得
第26届英国电影学院奖最佳男主角奖。
1973年，主演《稻草人》。1974年，凭借《对话》获得第32届美国金球奖和
第28届英国电影学院奖的最佳男主角提名。1978年，开始在《
超人》系列中扮演反派角色莱克斯·卢瑟。1993年，哈克曼凭借《不可饶恕》获得
第65届奥斯卡金像奖、第50届美国金球奖和
第46届英国电影学院奖的最佳男配角奖。
2001年，与
詹妮弗·洛芙·休伊特合作主演爱情犯罪电影《
偷心俏佳人》，在片中饰演早年以经营烟草业起家的亿万富翁威廉·坦希。