同乡会(Townsmen Association)是同乡之间为便于交流而自由组建或
官方组建的组织。
同乡会(英文:Townsmen Association),又称“老乡会”,是指同乡之间为联络、交流、互助而自由组建的非盈利、不结盟的独立性民间团体。“老乡会”一般是口语说法,而“同乡会”多是书面用语或用于正式的名称。
同乡会分由官方指导组建和民间自愿组建两种,前者一般由原籍地政府、企业等驻所在地的负责人或代表负责召集,由原籍在所在地工作、经商,离退休的政界人士,各大学的经济高才生等组成,有的在当地民政部门登记注册,有的则挂靠在原籍驻当地办事处(联络处)或商会下面。
宗亲观念深植的中华民族,同乡亲情往往是异乡客的精神慰藉。清初至解放前,一般同乡会都称“XX(原籍地)旅X(现居地)同乡会”,如
静宁同乡会
安庆旅沪同乡会、山西旅京同乡会等。同乡会所在的办公地一般叫“同乡会馆”,如安徽会馆、
桐城会馆。在其三百余年的历史过程中,同乡会和同乡会馆于同乡济困扶危,解孤悬异地之苦,助学兴商,服务当地,曾起过有益的作用。建国后,国内的同乡会和同乡会馆不久便先后自息自灭。
随着改革开放和人口流动迁移的发展,国内的同乡会组织开始复苏。他们一般称之为“XX人在XX联谊会”或“XX人在XX同乡会”。如桐城人在上海联谊会、
寿县人在上海同乡会等。新型同乡会的成长,对整个国人的和谐发展有着非常重要的影响力,他们通过同乡会,了解本地的基本情况及安家找工的资讯,同时遇到问题也先是求助于同乡会借助同乡力量及人脉关系网,解决一时之急,这种乡亲乡情文化无疑是一种无形的财富,其发挥的作用也往往超越主流社会的服务资源,尤其是情感交流,更有不可替代的地位。
同乡会传统上就是纪录乡人在外打拼事业、生活印迹的史证,从同乡宗亲史就能一窥时代演化的图案。传统同乡会宗亲色彩很浓,非我族类排斥于外,所以其内在团结力很强,甚至可以共同投资,共同培育后代,不少宗亲会就是依靠当年投资物业等挹注维持会务至今。但新型同乡会与同乡会已有很大的不同,新型同乡会较之传统而言,更具有开放性与包容性,它并不排斥
婚嫁入赘、转变户口、全国不同地域、百家姓姓氏汇总(或沿袭族谱、家谱等)、发展合作等等方式的同乡!