同步定点卫星，人造地球卫星的一种，将卫星发射到离地球一定距离的太空轨道上，让其围绕地球旋转。地球是自西向东转的，发射的卫星也让其自西向东围绕太阳转，且旋转的速度（角速度）与地球自转的速度相同，称为同步。

由于地球自转与卫星公转的速度相同，所以看上去卫星是一直停留在地球上空不动，像是固定在那里的。同步定点卫星在气象、通信、导航等方面有广泛应用。

同步卫星通信所使用的卫星是在地球同步轨道上运行的。因为与地球的运转同步，所以在地球任何一点看到的通信卫星都是相对静止的。这为组织全球卫星通信网带来了很多方便。

要保持卫星与地球的运行同步，就要综合考虑地球自转、地球公转、卫星飞行速度等多种因素，所以同步通信卫星都“定点”在赤道上空，并有一系列的标准参数。从理论上说，三颗卫星即可基本覆盖全球。但是，由于每个卫星的通信能力有限，三颗卫星远不能满足全球通信的需要。而赤道上空同道步轨的位置又十分有限，所以，国际卫星组织对同步轨道上星卫总量要实行必要的控制。

1984年4月8日，我国第一颗同步定点通信卫星发射成功，并于4月16日18时27分57秒成功定点于东经125度、高3.6万公里的赤道上空，卫星上通信仪器设备工作正常。通信卫星是一种作为通信中继站使用的人造地球卫星，主要用于接收和转发电话、广播、电视等无线电信号，是国际上从20世纪60年代发展起来的现代化通信手段。同步定点通信卫星发射成功，使我国成为世界上少数几个能够独立研制、发射与地球同步通信卫星的国家之一。试验通信卫星的发射成功，标志着我国航天技术有了新的飞跃。