后向兼容性用来描述一个新的改进版本的产品继续同旧的，功能弱的版本一同工作的能力。

向后兼容简单理解就是指新版本可以兼容,或者替代旧版本。

比如说，你以前用的是VS2003进行编程.，而你今天要换成VS2005来编程， 那么VS2005可以无障碍的打开你以前用VS2003 写的程序，而且，你还可以同时装上这两个版本，互不产生冲突，这就是向后兼容了。

再比如，你以前用的office 2003保存了很多文档，但你今天重新装了个OFFICE 2007一样可以打开以前用2003编写的文档，而且可以将你最新编写的文档保存为OFFICE 2003格式的，一样，你一台电脑上也可以同时装上这两个版本，并且这两个版本都可以用，也就是指OFFICE 2007是向后兼容了。