向（拼音：xiàng），是汉语通用规范一级字。最早见于甲骨文。汉字简化之前，简体“向”和繁体“嚮”是两个不同的字。简体“向”本义是回响，后被假借为朝北的窗户，本义由“响”来表示。繁体“嚮”由乡（鄉）分化出来，由此引申出朝着、对着、方向等义。
字源演变
简体“向”为会意字。从宀，从口。像一个人张嘴在室内说话产生回响。按照隶变的一般规律， “向”字应写作“A”。但是为了字形的美观，汉代隶书没有把“宀”两端的笔画变短。到了楷书中，又把隶书“向”字上边的竖起的点变形为“撇”，以适应楷书的特点。本义是回响。但在古书中“向”被假借表示朝北的窗户。“向”既有此假借义，它的本义就用“响”字表示。《诗·豳风·七月》：“塞向墐户。” 。
繁体“嚮”为形声字。其隶书、楷书字形皆从向、乡声。从向，指朝向、趋向而言；从乡，声兼义，甲骨文作“B”，像两人相向对食，引申为朝着、对着、方向等义。乡（鄉）为“嚮”字的初文，乡字引申为面向、朝向、趋向之后。
详细释义
古籍解释
说文解字
北出牖也。从宀从口。《诗》曰：“塞向墐户。”许谅切〖注〗徐锴曰：“牖所以通人气，故从口。”
说文解字注
北出牖也。
豳风。塞向墐戸。毛曰：向北出牖也。按士虞礼。祝启牖乡。注云：乡、牖一名。明堂位达乡注云：乡、牖属。是浑言不别。毛公以在冬曰可塞。故定为北出者。引伸为向背字。经传皆假乡为之。
从宀，从囗。
囗旧作口。按㐭下曰。从囗。中有戸牖。是皆从囗象形也。今正。许谅切。十部。
康熙字典
《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》𠀤许亮切，音蠁。《说文》：北出牖也，从宀从口。注：牖所以通人气，故从口。《玉篇》：窻也。《诗·豳风》：塞向墐戸。传：北出牖也。疏：士虞礼注云：向、牖一名也。北为寒之备，不塞南窻，故云北出牖也。《广韵》：向与向通用。《集韵》：亦作𤖽。《正韵》：亦作鄕。《礼·明堂位》：刮楹达鄕。◎按明堂位注鄕，谓夹戸窻也。每室八窻，为四达，则凡牖皆名鄕，不独北出牖矣。
又《广韵》对也。《战国策》：西向事秦。《庄子·秋水篇》：望洋向若而叹。
又或作向。《易·说卦》：向明而治。 亦作鄕。《礼·明堂位》：南鄕而立。
又《集韵》：趣也。
又《韵会》：救也。
又昔也。《庄子·寓言篇》：若向也俯，而今也仰。 亦通作鄕。《论语》：鄕也，吾见於夫子而问知。
又《广韵》《集韵》《韵会》《正韵》𠀤式亮切，音饷。《广韵》：姓也。《左传·成五年》：诸侯谋复会，宋公使向为人辞以子灵之难。《释文》：向，舒亮反。
又《玉篇》：地名。《诗·小雅》：皇父孔圣，作都于向。注：向在东都畿内，今孟州河阳县。《左传·隐十一年》：王与郑人向。注：轵县西有地，名向上。《襄十一年》：诸侯会于北林师于向。注：在𩒛川长社县东北。《後汉·郡国志》：𩒛川郡有向鄕。
又《集韵》：国名。《春秋·隐二年》：莒人入向。注：向，小国也。谯国龙亢县东南有向城。《史记》褚少孙补《三皇纪》：怡向申莒，皆姜姓之後，汉为县。《前汉·地理志》：沛郡向县。注：向，故国，姜姓，炎帝後。
又《集韵》《正韵》𠀤许两切，音向。《集韵》：人字。《左传·襄十一年》：晋侯使叔肸告于诸侯。注：叔肸，叔向也。《释文》：向，许丈反。《前汉·𠛬法志》作叔向，颜师古音许两反。
又《正韵》：古文向字。注详十六画。
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