向列型液晶是指具有不易变形的棒状分子形态的化合物。

分子呈棒状，分子的质心有长程的有序性，分子排列方式如同一把筷子。上下方向排列整齐，但沿前后左右方向排列可以变动并不规则。它是人工合成的有机物质，常用的是甲亚胺族的化合物。它是在两块镀有透明的导电电极的玻璃间夹一薄层向列型液晶（厚约10微米），由于电压的变化，使呈“动态散射”，利用这一特性，制作各种显示器件，显示文字和图象。