向应天是剧中反派之一，自私自利，阴险狡诈。他不仅嫉妒杨常风的武林盟主地位，同时也痴恋杨常风之妻，于是为名为欲他参与了杀害杨常风的默林之役。在诛天大会失败之后，更加恼羞成怒，为了扳回一城，不惜与魅影合体成为武功高强，毫无人性，见人就杀的魅影人魔。
2012年电视剧向应天，其原型应为古龙小说《边城浪子》中的
马空群，但电视剧和小说有极大不同，所以向马二人不可等同，电视剧中向是武林
终极悬案受害人——前任盟主杨常风的结拜兄弟，号称仁义大侠，但其实是极其两面三刀，标准的背叛小人。
想当武林第一人，却被
结义大哥杨常风一当就是好几年。他爱的不只是杨常风的名声，他更暗恋杨常风的妻子。
为了名，为了心爱的女人，他明明知道自己被杨夫人利用，还是背弃了良心往前走。最终邪不胜正，他被
傅红雪和叶开利用孔雀翎杀死，为江湖除害。