吕彬，女，1977年生于辽宁沈阳。

1985年学游泳，翌年，进沈阳市游泳队，由苏西莲教练任教。1988年入省体校游泳队。1990年入省游泳集训队，师从战福章教练，同年11月入国家游泳集训队，教练幺正洁。

1991年全国锦标赛，她在200米自由泳和200米个人混合泳均获金牌，成绩分别是2分02秒79和2分20秒06；100米仰泳第4名，成绩1分5秒88。

1992年在日本广岛举行第4届亚洲游泳锦标赛上，200米自由泳以2分01秒06获金牌，200米仰泳以2分16秒32获银牌，在国际泳坛上初露锋芒。

同年7月在巴塞罗那第二十五届奥运会上，200米自由泳2分00秒56排第8名，4×100米自由泳接力第2名，破世界纪录。

1993年，全国冠军赛200米自由泳和200米个人混合泳均获金牌，成绩分别是1分59秒87和2分16秒99、100米自由泳获银牌，成绩56秒08，并与队友在4×100米混合泳接力获银牌。

1993年上海第1届东亚运动会在200米和400米自由泳均获银牌，成绩分别是2分01秒34和4分15秒91；200米个人混合泳以2分16秒80获铜牌。同年在第7届全运会上，200米自由泳获金牌，打破亚洲纪录，成绩1分58秒72；100米自由泳和200米个人混合泳均获铜牌，成绩分别为54秒86和2分14秒54；4×100米自由泳和4×100米混合泳接力均获银牌。

1993年西班牙帕尔马首届世界短池锦标赛，100米自由泳以55秒02获第6名，200米自由泳以1分57秒71获铜牌，200米个人混合泳以2分12秒89获第5名，与队友在4×100米和4×200米自由泳接力中分别以3分35秒79和7分52秒75获金牌，并创世界纪录。

1994年罗马第7届世界游泳锦标赛获3枚金牌、2枚银牌，她在200米个人混合泳获金牌，成绩2分12秒34，100米和200米自由泳均获金牌，成绩分别是54秒15（破世界纪录）和1分56秒89；与队友在4×100米和4×200米自由泳接力中均获金牌，成绩分别是3分37秒9（破世界纪录）和7分59秒76（破锦标赛大会纪录）。

1997年的世界杯短池系列赛第五站比赛上夺得了女子50米仰泳金牌。

她性格活泼开朗、爱唱歌，看书，在连续错过1996以及2000年奥运会后退役。

1994年广岛亚运会上，因兴奋剂事件被禁赛两年，中国体育代表团共有11人(有7人为游泳队队员)被查出服用兴奋剂。吕彬、杨爱华、熊国鸣等著名选手被禁赛，这也是迄今为止中国体坛影响最恶劣、波及面最广的兴奋剂事件。