听觉适应乃是持续的声音刺激引起听觉感受性下降的现象，强噪声下暴露一段时间后，听阈提高10dB以上，离开噪声环境数分钟即可恢复的现象。

听觉系统一般对一个稳定声源感受性在最初1-2分钟内有所下降，而后很快稳定在一个水平上，听觉适应的特点就在于它是一个平衡过程。听觉适应的研究法是响度平衡法。即以一定声强（如80分贝）的纯音作用于左耳，用另一频率相同但声级可变的声音同时作用于右耳，使两者等响。然后，将右耳的声音停止，让左耳继续听3分钟。在这一适应期后，重新使左右耳等响，这时右耳的等响级常下降，如降到60分贝，适应量为20分贝。