他生而魁伟、性格豪侠，慷慨而有大志，熟习骑射，娴于韬略，极慕汉
霍去病、明
常遇春之为人。以武生考中道光庚子科武举，乙己科会元，御试时因技勇超群，皇帝特予一甲一名，赏乾清宫门头一等侍卫，并赐花翎。他在位谨慎不懈达十余年。在堵截
太平军时立功，以副将记名。1850年，他带军镇压苗民起义，竟然单骑首冲义军，结果堕江而死。朝廷赏二品顶戴抚恤。
清道光二十五年五月十六日，清朝廷鉴于科考作弊屡见不鲜，特规定乡试、会试士子夹带惩罚例。规定如下：一、头场怀挟经书诗文，斥革枷杖，虽系误带，不准援减。二、头场夹带二、三场，二场夹带三场，埋藏取巧者，斥革枷杖。三、三场误带头场文字，三场误带头二场文字，免其枷杖，仍斥革。其二、三场误带头二场自作文稿者，免其斥革，仍逐出不准入场。四、误带字纸包裹食物及误带闲废字纸者，免其斥革，仍逐出不准入场。从这一年开始，科考制度日趋严格。吴德新在此种情况下夺取武状元，是来不得虚假的。
道光二十五年九月，试中式武举吴德新等66人于太和殿前。冬十月，
道光皇帝御紫光阁阅中式武举马步射。戊子，皇帝御箭亭阅中式武举技勇。乙丑，御乾清宫引见中式武举，亲定甲乙。辛卯，皇帝御太和殿传胪，赐中式武举一甲吴德新武状元，授头等侍卫。该科是为道光帝母后钮祜禄氏七旬寿辰而特设的恩科。该科榜眼是蕙椿，满洲正白旗人，授二等侍卫；赵鸿举是探花，河南陟县人，授二等侍卫。吴德新等三人一甲武进士及第，二甲李省躬等五人武进士出身，三甲董玉龙等六十一人同进士出身。赐一甲一名吴德新等69人武进士及第出身有差。