绅八公名懋修，字尔进，号如公，又号玉山，浙江省庆元县人。

绅八公的父亲缙九公名叫希点，曾任余杭县教谕。隆武帝避迁内地期间，被升任福建的连城县知县。不久又改任广东的惠来府知府。

绅八公跟随父亲在福建那段时间，受知于时任给事中的刘中藻，由名经开始，经考核被授予吏部司李的职衔。第二次考核改授知县衔，调任兵部司务。

清将博洛攻取福建，郑芝龙变节投降，唐王流亡途中死于汀州。监国鲁王从浙江取道海上到了福建，任命刘中藻当兵部尚书兼大学士衔，攻克福、宁，清守军投降。宁德、古田、福安、政和等县城，很快被收复。温州、台州一带闻风响应。

鲁王监国三年[公元1649年]，刘中藻派遣冯生舜经由桐山，攻取泰顺县。

希点公在广东惠来府的任上病故，绅八公护丧返乡，放弃守孝旧制在再家乡招募义兵。跟龙泉县的柳国柱、李六郎、黄日光、吴卿等人结成联盟。

绅八公率领义军在英宁关驻扎，柳国柱等人在龙泉县西乡六都木岱口驻扎。跟满清的军队交战，柳国柱、李六郎战死沙场。绅八公也出战失利，撤退到坑口、漈下、举溪。不久挥军转向福建，攻取寿宁县。

这期间冯生舜从泰顺到景宁县的西乡大漈，绅八公率军前往章坑、东坑，配合冯生舜会攻景宁，没能打下来。

回军攻打庆元。庆元县的代理县官教谕戴云程和游击董永义弃城逃走。就占领了庆元县城。

清兵的援军从松溪赶来反扑，绅八公和冯生舜拒战，双方都有死伤，老百姓也死了百多人。从北门到县府门前的民房全被清兵烧毁，只好收军撤退。

这一年的十月间，清军攻陷福州、宁德。刘中藻退守福安。清军的副将李荣田，从桐山分兵攻打泰顺。冯生舜战败，率领部下跟绅八公在庆元会师。驻守庆元的清千总李定国，发兵迎战于下管的赤膊岭。冯、吴联军冲上去杀了李定国，包围了庆元县城。

这期间福安不幸失陷，刘中藻战死，福建的地盘全部丢失。清将派遣援军从政和大举前来攻城。冯生舜带领部众离开庆元，从此没了下落。绅八公也只得将部众解散，返还家乡。

康熙十三年[公元1674年]，福建的耿精忠响应吴三桂，打着反清复明的旗号，重新留起头发，改换衣装。绅八公闻讯，马上带领弟弟懋庄父子和一批旧部前往参军。

懋庄很快跟随耿精忠的总兵徐尚朝进入浙江，攻拔庆元县城，继续进军到杨墩地方，跟投降满清被封为副将的吴陈仁（庆元三都陈村人）的部属吴任之交战，不幸中了埋伏，父子俩双双战败牺牲。

后来耿精忠重新投降满清。绅八公知道大势已去，就回归举水隐居下来，用毛竹搭建了一个书斋埋头读书，从事著书写作。并撰写了一篇《十愿文》，虔诚拜佛吃长斋，以此表示再不过问世事。

绅八公非常有才气，志向远大。早年就通晓军事。

崇祯十四年[公元1641年]，福建盗贼张其卿一度蹂躏龙泉县，长期盘踞在万里林区，好几百名匪徒，经常四出抢劫。知县杨芝瑞请绅八公设法剿灭匪徒。

绅八公用兵法约束训练乡兵，然后出其不意进行袭击，杀了一百多人，张其卿这伙盗贼吓坏了，狼狈逃走。地方上的人因此更加佩服他。

自从开始举兵抗清，他组织发动了一批又一批群众，乡民为什么会听他的，原因就在于平时就知道他有才干。

绅八公出生于明代的万历癸卯年公元1603年9月13日，终于清代 年 月 日。共有4个儿子：长子名之琼，次子名之琮，三子名之球，四子名之瑒。

之琮有勇有谋，精通骑马射箭。满清政府想让他出来做官，绅八公坚决不让去。

绅八公直到去世，始终以用满清的年号为耻。所以在他的著作中，凡是需要标明年月的地方，都采用传统的干支纪年。

绅八公的著作有《寒溪集》、《荣木篇》、《昭融集》、《竹斋语录》、《大雅堂稿》、《括苍吟》、《三山吟》、《史策略》、《坐隐录》、《逸民传》、《烈女传》、《古今诗论》、《经书大全定本》、《楞严经十二解》、《大乘法华经解》等。由于没能印行，全都散失了。

明末抗清志士绅八公，就是民间传称的八老爷。

绅八公大半生追随阁部刘中藻，忠于明王朝，坚持民族气节，抵抗异族入侵，忠心耿耿，可以与日月争光。

只是他的事迹，地方志和族谱所载大都十分简略。举溪的吴氏宗谱，有鹤溪陈之清先生所撰的绅八公传一篇。对于他的忠义行为，文中也很含糊，没敢多提。大抵是在当时满清政权的高压统治之下，摇笔杆子的读书人，心存顾虑不敢据实写出来。而作为后辈的吴姓子孙，又不愿意冒触犯时忌的风险。

后田吴钟祥先生，曾经翻阅过不少谱籍资料，凡是发现有关于绅八公事迹的记载，即便只有片纸只字，都会随手摘抄下来。日子久了，材料也就收集了不少。他将这些材料稍加整理，按照时间顺序写成下面这篇传。希望借此能让绅八公的忠烈事迹不至于永远被埋没。

吴钟祥先生说，小时候听二哥钟瑞讲，隆武皇帝委任绅八公为兵部司务的圣旨，他曾经亲眼看见过。那是一幅尺把长的黄绫，上面写着姓名和职务官衔，并盖有皇帝的朱印，印文是“大明隆武之宝”六个字。可惜当时没有问他在什么地方见到。二哥去世后，就再也没法寻找了。