吴敬平，1954年5月9日出生于四川省隆昌县，毕业于天津体育学院，曾任中国国家乒乓球队男子队教练。

1954年，吴敬平出生于四川省隆昌县。因父母都从事教育工作，吴敬平从小就认为自己会一直走读书这条路。1966年，在他小学毕业时，中国社会正处于动荡中，身为中学校长的父亲被划成“走资派”，受到牵连的吴敬平在家里待了三年，之后他进入小学办的初中班上学。1972年1月，为了不去“下乡”，他加入四川省体工队乒乓球队，成为乒乓球运动员，但运动生涯成绩平平，也未能入选国家队。1981年7月，吴敬平退役后，进入天津体育学院教练员专修科学习。

1983年7月，吴敬平成为四川省体工队乒乓球队教练员。1987年11月，出任科威特海滩俱乐部教练。1990年6月，担任四川省体工队乒乓球队领队。1991年8月1日，蔡振华在1991年千叶世界乒乓球锦标赛后受命重建中国国家乒乓球队男队教练班子，吴敬平被调进二队担任教练。走马上任后，因年轻、资历浅，吴敬平倍受置疑。顶着压力，吴敬平开始投入训练工作。1992年，1992年巴塞罗那奥运会，吴敬平带训的运动员吕林获得男子双打冠军，吴敬平用成绩证明了自己，这也是他作为教练员带领队员获得的第一个奥运冠军。

1996年冬训，蔡振华安排吴敬平将工作重点放在直板反胶的突破方面。吴敬平通过分析所带队员马琳、秦志戬、韩阳、王飞等人的技术特点后，决定让马琳把反面换成反胶，并投入绝大部分精力训练马琳。针对直板反胶打法，吴敬平总结了一整套的训练方法，帮助马琳在技术及打法方面取得较大的提高。

1997年，马琳的技术水平在队内直板反胶打法的队员中已名列前茅，成为队里的重点培养对象，并获得参加1997年世界乒乓球锦标赛的机会，但由于年轻、技术不够成熟，他在单打第三轮比赛中输给萨姆索诺夫，在男双比赛中和王涛搭档止步八强。1999年，马琳在1999年世界乒乓球锦标赛中发挥出色，连克萨姆索诺夫、金泽洙和瓦尔德内尔打进决赛，在与刘国梁的决赛中，以2-3败北，最终获得男单亚军；另外，他与张莹莹合作，获得混双冠军，这是他生涯首个世界冠军。

2000年，马琳落选2000年悉尼奥运会，吴敬平为弟子据理力争，最终仍然没有改变这个结果；同年10月，乒乓球首届大球世界杯赛，马琳直落三局战胜韩国名将金泽洙，为中国队夺回阔别三年的世界杯男子乒乓球赛的冠军，这是他生涯首个男单世界冠军。

2000年，吴敬平在继续带马琳的同时，又接手了王皓的训练。2001年，马琳在大阪世乒赛团体决赛中登场并为中国队建功，自此成为中国男队的绝对主力；同年，在蔡建华的建议下，吴敬平开始带王皓备战2004年雅典奥运会。此后连续三个超级联赛，吴敬平一直在八一队盯王皓的训练，王皓的进步很大。

2003年7月，为了给马琳配双打，吴敬平又将陈玘调入组里。同年5月，2003年世界乒乓球锦标赛，在混双比赛中，马琳搭档王楠夺得混双冠军；在男双比赛中，王皓和孔令辉搭档，获得亚军。同年10月，第24届世界杯男子乒乓球赛，马琳在男单决赛中战胜希腊球员格林卡，获得冠军；

2004年8月，吴敬平的弟子马琳、王皓、陈玘出征2004年雅典奥运会，在男单比赛中，王皓获得亚军，而马琳不敌瓦尔德内尔，无缘八强；在男双比赛中，马琳、陈玘组合战胜香港选手李静、高礼泽，获得冠军。

2005年5月，2005年上海世界乒乓球锦标赛，吴敬平的弟子马琳在男单决赛中，以2-4负于王励勤，获得亚军；在男双决赛中，王皓与队友孔令辉搭档，获得冠军。2006年5月，第48届世界乒乓球锦标赛，队员王皓、马琳助力中国队以总比分3-0战胜韩国队，实现世乒赛男团三连冠，这也是中国男队第15次捧起斯韦思林杯；10月，在2006年乒乓球男子世界杯男单决赛中，马琳4-3战胜王皓，两人包揽冠、亚军。

2007年5月，2007年世界乒乓球锦标赛，在混双决赛中，吴敬平的弟子马琳搭档王楠获得亚军；在男双决赛中，马琳搭档陈玘，以4-2击败王皓/王励勤，获得男双冠军。同年10月，乒乓球团体世界杯男团决赛，马琳和王皓出战，帮助中国队3-0战胜中国香港队，获得冠军；在单项比赛中，王皓获得生涯首个男单世界冠军。

2008年2月，2008年世界乒乓球团体锦标赛，吴敬平的弟子王皓、马琳代表中国队出战，最终以3-0战胜韩国队，获得男团冠军。同年8月，2008年北京奥运会，在乒乓球男团决赛中，王皓、马琳搭档王励勤，帮助中国队3-0战胜德国队，获得冠军；在男单决赛中，马琳以4-1战胜王皓，收获生涯首枚奥运会男单金牌；赛后，马琳与吴敬平相拥落泪。

2009年3月，吴敬平的弟子王皓在中国乒乓球队“直通横滨”两次选拔赛中都排名第一，被时任男队主教练的刘国梁评为“国乒的领军人物”。同年5月，2009年横滨世界乒乓球锦标赛，在男单决赛中，王皓以4-0战胜王励勤，获得冠军；在男双决赛中，王皓搭档陈玘，以4-1战胜许昕/马龙，获得冠军。同年9月，王皓、马琳均缺席2009年男子乒乓球世界杯赛。

2010年5月，2010年莫斯科世界乒乓球团体锦标赛，吴敬平弟子马琳找回状态，在中国男队在与德国的决赛中发挥出色，独得两分，帮助中国队以3-1力克德国获得冠军。10月，2010年乒乓球世界杯男子团体赛，吴敬平弟子王皓帮助中国队以3-0战胜韩国队，夺得冠军。同月，2010年乒乓球男子世界杯，王皓在决赛中以4-1力克队友张继科，获得男单冠军，这也是他继2007、2008年后第三次获得该项赛事冠军。11月，2010年广州亚运会，马琳、王皓助力中国队实现亚运男团五连冠；王皓获得男单亚军；在男双比赛中，王皓搭档张继科、马琳搭档许昕进入决赛，分别获得冠、亚军。

2011年5月，2011年鹿特丹世界乒乓球锦标赛，吴敬平的弟子马琳搭档陈玘，获得男双亚军。11月，其弟子王皓、马琳参加2011年乒乓球世界杯团体赛，帮助中国队3-0击败韩国队，夺得冠军。2012年4月，2012年多特蒙德世界乒乓球团体锦标赛，吴敬平的弟子王皓助力中国队获得男团6连冠；8月，王皓获得2012年伦敦奥运会乒乓球赛男单亚军。

2013年，吴敬平开始带训樊振东，并将完善技术、建立强势风格确定为樊振东的训练目标；同年10月，樊振东出战第六届东亚运动会，收获男团冠军、男单冠军以及男双亚军；11月，吴敬平为了让弟子少走些弯路，特别申请全程跟着樊振东参加访欧公开比赛。随后樊振东连获波兰、德国两站公开赛冠军，还获得瑞典公开赛亚军，凭借公开赛期间的表现，他的个人的世界排名从第11名到第5名，创造职业生涯新高。

2014年4月，许昕被调入吴敬平门下。吴敬平也根据许昕的特点进行了针对性训练，他紧抓许昕的基本技术训练，让许昕每一个动作更加细腻和有力度，突出了直板的小快灵。经过一个月的训练，许昕的水平迅速提高；5月，在2014年东京世界乒乓球团体锦标赛决赛中，许昕3-0战胜弗朗西斯卡，助力中国队获得男团冠军，樊振东也随队获得冠军；8月，2014年南京青年奥林匹克运动会，樊振东获得乒乓球男单和混双冠军；10月，2014年仁川亚运会，在男团决赛中，许昕帮助中国队以3-0战胜韩国队获得冠军，樊振东也随队获得冠军；在男单决赛中，许昕战胜樊振东，获得冠军； 在男双决赛中，许昕搭档樊振东收获亚军。

2015年1月，2015年乒乓球团体世界杯赛，许昕、樊振东出战男团决赛，帮助中国队以3-0夺得冠军；5月，2015年苏州世界乒乓球锦标赛，许昕搭档韩国选手梁夏银获得混双冠军；在男双比赛中，许昕搭档张继科获得冠军，樊振东搭档周雨获得亚军。

2016年3月，2016年世界乒乓球团体锦标赛决赛中，许昕首盘击败水谷隼，帮助中国队获得男团冠军；8月，在2016年里约热内卢奥运会乒乓球男团决赛中，许昕帮助中国队以3-1击败日本队夺得冠军，实现奥运男团三连冠。

2016年7月，吴敬平通过社交平台宣布退休。2017年4月6日，吴敬平被返聘回归国乒教练组，在男一队分管许昕和王楚钦。2018年5月，2018年世界乒乓球团体锦标赛，许昕帮助中国队以3-0击败德国队获得男团冠军；8月，2018年雅加达亚运会乒乓球比赛，王楚钦搭档孙颖莎获得混双冠军，并帮助中国队获得男团冠军；10月，在2018年布宜诺斯艾利斯青年奥林匹克运动会乒乓球男子单打决赛中，王楚钦获得冠军。

2019年2月25日，吴敬平通过社交平台发文宣布正式退休；10月，吴敬平出现在国际乒联巡回赛瑞典公开赛女单赛场，指导冯天薇以4-0战胜陈梦。

2018年11月25日，吴敬平出席个人著作《乒乓球有意思》签售会，现场为大家介绍了该书的成书原因，并在球迷表演赛环节为现场球迷点评。

2022年12月2日，吴敬平受邀参加六安市“兴皖乒乓”星火计划——安徽惠友乒乓球训练基地与六安市斗酒乒乓球俱乐部签约、挂牌活动；12月3日至4日，吴敬平对该市乒乓球教练员进行了培训，并现场指导和传授青少儿学员各项基本功。

2024年8月17日，吴敬平和文佳参加合肥市“国球进校园”公益行活动，走进瑶海区马岗实验小学，与师生们互动交流，共同感受乒乓运动魅力。

执教多年，吴敬平先后培养了包括吕林、秦志戬、马琳、王皓、陈玘、樊振东、许昕等为数众多的乒乓球世界冠军。凭借丰富的执教履历，他还被外国媒体评为乒乓球界的“金牌教练”。（中国新闻网评）

吴敬平是中国国家乒乓球教练团队中的功勋成员，带出了马琳、王皓等奥运冠军。（新浪体育评）

吴敬平做场外指导时，总是富有激情，那种情绪同样可以感染场上的队员，出去打公开赛，就连女队员都喜欢吴指导给做场外。（《乒乓世界》杂志评）