吴航书院在石龙山下，闽江口公园长廊之中，有一处庭院式仿古建筑。门前大坪地，铺着整齐划一的花岗石；四面粉墙，上饰“喜鹊尾”；正门处悬挂着一幅漆雕金字楹联，“海滨邹鲁，文献名邦”；上方匾额金光闪闪的四个大字——“吴航书院”。

原吴航书院在县治南山（今郑和史迹陈列馆西侧）。乾隆二十六年（1761年），知县贺世骏移建天妃宫于西关外，原址拓为吴航书院。中祀朱熹及其弟子黄榦、陈桁、刘砥、刘砺、郑性之、姜大中、张洽、郑申之等8人。旁构书舍30余间，左建育才堂1座。贺世骏倡捐400金，邑中众多绅士捐资赞助。先暂存质库加取息，后择公地辟新街建店屋40余间，每岁收租，作为膏火费。嘉庆十二年（1807年），知县杨清轮修葺堂前，复建屋3间，并捐资购屋，租赁收息，补充膏火费。咸丰十年（1860年），绅士郑元模等劝募重修，知县申其昌倡捐百金，邑人踊跃捐助3000余金，群策群力修复。光绪三年（1877年），知县徐承禧倡捐四百金，山长陈萼芬暨城乡绅士捐资万两，置田购店，收租取息。至此，吴航书院年收膏火店租钱近四百千文，田租谷1.9万多斤。于是增修学舍，倍加膏火，设卷局，严考校，重整院规，厚给褒奖，士人向风，争相濯磨，山长“每课阅卷，无虑四五百篇”。光绪五年（1879年）大比，获隽者20余人，不但为诸邑之首，且为建县以来所未有。光绪三十一年（1905年），吴航书院产业移交吴航小学，原址毁于抗日战争期间。

这里一共有两座屋宇，建筑风格，极似古民居。正座为讲堂，宽敞明亮，肃穆庄严，乃仿照志书上“吴航书院图”的原样构建的；中间大天井，供植花木；周边回廊连撇榭，展示长乐历代鼎甲人物与文化名人事略，另有“海滨邹鲁，文献名邦”文字诠释，内容极为丰富。偏座有藏书室、书画室、茶室等。整体布局显得简洁朴实，清新雅典，充分体现了儒家“善美同意”美学思想，使人见了既亲切又有历史真实感。

要说书院，大概不难理解，就是古时学校。作为一种教育形体，它是封建科举制度的产物，产生于初唐。从前，凡秀才、举人、进士，状元、榜眼、探花，无不是从书院走出来的。

长乐自唐乾符四年（877年）建学，各朝代都建许多书院，据记载，最早的书院是兰田书院与达泉书院，辟于南宋绍兴年间（1131－1162年）。在县城的主要有南山书院（明弘治间辟）与吴航书院。由于在乡间的书院，并不具备“县学”条件，即不属于为取得秀才资格的人的读书之处。因此，在县城未有书院之时，秀才们都在学宫（今附小地方）之“儒学”内学习。

大概是因为“康乾盛世”的出现，长乐读书之人越来越多，后来南山书院因为地窄且破旧，乾隆二十六年，知县贺世骏将南山天后宫移至西关外，而在原地内外构筑书舍二十多间，并辟讲堂、育才堂、报功祠（祀朱熹及其长乐八弟子）等，筑成吴航书院。后又几经润色，书舍扩至三十多间，并增建奎光楼，不仅屋宇占了南山之半壁江山，且有作为膏火（经费）收入之产业一百六十多处。

“科目之盛，常甲诸邑”。如同治五年岁己卯逢大比（乡试），一共才产生百多举人，长乐就占了二十人，可见吴航书院成就之大。因此吴航书院堪称是长乐历史上规模最大，也最负盛名的书院。只可惜岁月沧桑，后来随着封建科举制度的消亡，也就湮灭了，不能不说遗憾。

不错，文物本应修旧如旧，保持历史原貌。怎奈当年的南山，眼下已被辟为“塔山公园”，那里的建筑物可谓“水泄不通”，且又被围困于市中心，亦无当年贺公“思其地旷，无城市喧嚣之声；其境幽，有物外烟霞之概”，那样的意境了。

因此待到人们重视国学，想起吴航书院为时已晚。好在闽江口公园长廊，乃长乐区著名风景区，那里不但有震撼人心的闽江两大奇观：一为金刚腿，乃咸淡水分界处；一为“洋屿后安高”，乃三江（乌龙江、马江、琴江）汇合处，江流湍急，澎湃汹涌，煞是壮观。此二景，站立吴航书院门前，便可一览无佘，自有“地利”之胜。

再者，书院背依石龙山，那里风光旖旎，多在“龙溪”两岸。这个“龙溪”，乃发源于外岭头深山密林之中，蜿蜒十多里，入江处恰恰就在书院北侧数米地方。顺着溪流而上，那里既有丹崖石谷、飞流瀑布、摩崖题刻，令人赏心悦目。

那溪中还有“巨蛇石”，宛如巨蟒下山，神形兼备，见了可要“大吃一惊”！还有一处“啼嘛岩”，泉从层岩石窍溢出，点点滴滴，从不间断，不知“哭泣者”为啥如此伤心？绕行山间，那是景致多多，难怪宋熙宁二年（1135年）武陵进士翁华遨游此间，会发出“来游十里水去窖，偿我一生丘壑情”的感叹！溪上还有一座“风雨桥”，“古道西风瘦马，小桥流水人家”，可谓诗意浓浓。

如此景色，南山哪有？所以客观说，这一点，却也能补上“物不在原处”之不足了。相信就是让贺公来评价，他也一定会说：“这里好！这里好！”