“吾生也有涯”出自 《
庄子·内篇·养生主第三》，原文“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已！已而为知者，殆而已矣！为善无近名，为恶无近刑，缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。”
我的生命是有限的，而知识是无限的。用有限的生命去追求无限的知识，真是累人啊！已经追逐知识的人，可真是疲倦呀。做了世人所谓的善事却不去贪图名声，做了世人所谓的恶事却不至于面对刑戮的屈辱，沿着名誉与刑罚的缝隙间形成的道路走，遵循了这条人生的正道，那就可以保养身体，可以保全天性，可以修炼精神，可以享尽天年。
人生是有限的，但知识是无限的（没有边界的），用有限的人生追求无限的知识，是必然失败的。庄子主张的是“至知/无知”，即知识不能简单地说“越多越好”或“越少越好”，而是要区别清楚。顺道知识越多越好，悖道知识越少越好。所以，求知既是知识增加的过程，也是鉴别所得知识是否合道，并剔除悖道知识的过程。这里的“道”，可以理解成真理。
已而为知者。为知：自以为有知。这里不能理解成学习知识，这与庄子
上下文不连贯，庄子中从没提过有某某人追求无限的知识的事情。逍遥游齐物论一直在讨论小知、大知的问题。为知理解为“自以为有知”就可以前后呼应，互相印证。即生命是有限的，知识是无限的，用有限的生命掌握无限的知识，是不可能成功的，人不可能掌握无限的知识却自以为是大知者，自以为无所不知，就真的危险了。