1922年至1929年，
香港政府于湾仔进行
填海工程，将
湾仔的海岸线由庄士敦道推前的告士打道。告士打道就是在此时兴建。告士打道只是一条海傍双线车道，连接金钟
军器厂街及
铜锣湾波斯富街。香港日治时期，告士打道曾被改名为“东住吉通”。
由于告士打道需要应付来回
香港海底隧道、
香港仔隧道、东区走廊及中环商业区的庞大车流，所以告士打道于1970年代被扩建为四线至五线双程分隔道路，并延长至
高士威道，是香港市区最宽阔的道路之一，并且沿途不设交通灯而兴建分层交汇处。然而，交通挤塞的情况仍然经常发生于这条道路。香港政府预计，于2011年的繁忙时经告士打道由中环前往铜锣湾，便需时45分钟。预计这个情况要直至
中环湾仔绕道落成后才得以改善。
2005年12月17日，香港举行
世界贸易组织第六次部长级会议期间，在傍晚，警察与示威者发生冲突，示威者霸占告士打道东、西行方向的行车线，坐下休息不愿离开，令告士打道及
红磡海底隧道需罕有地全线封闭超过20小时，到12月18日下午3时才解封，令香港岛交通瘫痪。