宋英宗赵曙居环列（皇宫宿卫列），以其质朴厚道，颇为礼重；赵曙拒绝知宗正寺而上的十八个表章，皆是周孟阳为文章。从容陈古讽今，令赵曙悚然起拜；赵曙册立为皇子后，更加坚卧不出。周孟阳入见卧内，劝说道：“天子知道太尉（赵曙）贤明，参以天人之助，乃发德音。何为坚拒如此？”赵曙说：“非敢徼福，以避祸也”。周孟阳曰：“今已有此迹，设固辞不拜，使中人别有所奉，遂得燕安无患乎？”时中使趣召十辈，又命宗谔倾一宫往请，不能动，及是，心意乃决。
宋英宗即位，命为皇子说书，以曾经侍奉于藩邸，固辞。加直秘阁、同知太常礼院。数次引对，访以时务。最后，召至隆儒殿，在迩英苑中，群臣未尝至。人们疑且大用，帝亦谕以不次进擢意。周孟阳称赞他人，使之代替自己，乃迁集贤殿修撰、同判太常寺兼侍读。
宋神宗初立，入宫奏事，刚刚升殿。皇帝望见恸哭，左右皆泣下，拜天章阁待制，卒，年六十九。诏特官其女婿及子孙二人，免除家庭亏欠官府的缗钱数万。