周弁，字君仪，宁海东岙人。父良史，以能文称于乡里，为人慷慨有气度。

宋天禧五年(1021)，良史掌船赴日本，离家三月而生周弁。此后七年，良史死生不得而知。天圣六年(1028)，噩耗至，时施氏年方二十二岁，遂居孀守寡，教子读书。

弁年幼好学，读书每通宵达旦不息。家贫，但不肯求助于邻里，母施氏典卖衣奁以资其学。后至四明舅家，求良师益友砥砺学问。1038年，被荐于乡学，苦读二十余年。于1061年四十一岁登进士第。初任会稽主簿，后迁松溪知县。熙宁七年(1074)改知武义，再调黄陂，官终平江节度推官。弁平生酷好读书，至老手不释卷。其事迹甚为著名政治家王安石所重。著有《周少师策》20卷，《韵类》17卷。

周弁不但自己好学，还重视对子女的培养。他有七个儿子，长子周炳，次子周炜，于宋元佑三年（1087）同年登李常宁榜进士。还有四个儿子也先后登进士第。他的一个女婿也是进士。因此被称为 “一门七进士，连女八登科”。