湘东王镇江荆二州，累除谘议参军，带柴桑、当阳二县令。台城陷，承制授假节、
英果将军、世子长史，寻除
智武将军、衡阳内史，迁
贞毅将军、平南长史、长沙内史，行湘州事，封湘滨县侯，历邵陵
零陵太守、
云麾将军、
昌州刺史，从
王琳举义，琳败，降陈。
陈文帝
天嘉年间，历
国子博士、庐陵王长史、
尚书左丞，领
羽林监、中散大夫、
秘书监，掌国史，迁
太常卿、金紫光禄大夫，致仕，遇疾，卒于家，时年七十六。有集二十卷。
太建七年，周弘直患病将死，于是写了遣书告诫家裹人说：“今岁以来，体力亏减，可以说是已经衰老了，不过我因为热恋生活，居然没有察觉到这种衰老，平时总是追求快乐自娱，以至于不知不觉地到了老年。年寿的时限已经来临，生命如同早晨的露水很快就要消失，七十多年的岁月，很符合人生寿命的常规而说得上满足了，能够四肢俱在形体完备地善终，也比较满意而无所遗憾了。我气绝之后，你们就买街市上现售的棺木，棺木要小型的，便于扛抬运载。为我的遗体装殓现时通行的服装，只是自古以来通行约定，在阴间见到祖先，必须躬行大礼，所以必须穿单衣裙衫和原来的旧鞋。既然要侍奉先人，就应准备好抹布拭巾，有时良朋好友相聚，也要点燃香烟，因此棺内祇需放入白布手巾、粗糙香炉便可，除此之外全都不用。”