周燮卿，又名燮钦，湖南湘乡人。曾任湖南地方武装湘西屯防军营长、团长。1927年改编为国民革命军，任新编第三十四师第三旅旅长。后任新编第十一旅旅长。1937年2月22日授少将衔，8月率新编第十一旅参加淞沪会战。1949年任新编第一军第二师师长，召开三省边区九股匪首会议，组成“湘川黔反共救国九路军”，乘机作乱，1950年8月其部被消灭。

周燮卿，别号“矮子老沙”，四川江津人，早年在川军里任混成旅旅长，随熊克武北伐入粤返川后，因汤子模被刺，群龙无首而转投陈渠珍门下，任陈部新编陆军三十四师第三旅旅长。

1934年11月，周燮卿当上了“剃共”第二纵队的司令，围攻红军二、六军团。然而在“十万坪”一仗，被红军打得落花流水，溃不成军。在何键迫使陈渠珍下台，三十四师改编为一二八师奔赴江浙，准备参加抗战的前夕，周燮卿脱离一二八师，受二十八军节制。

1936年冬，周旅驻防安微绩溪，因拒不执行薛岳改编令，故在屯溪军部被关押月余。周部改编完毕后，薛岳派周燮卿任第九十师师长，周以归还原班人马为条件，因而告吹。周只得去二十九集团军王万洲部当高参，不久脱离军职，在景德镇开纸烟铺，蛰伏以待。

1949年春，周燮卿以为时机已到，便取道长沙回四川，路过沅陵，正值湘西“三二事变”，周海寰等留周燮卿共事。周故去风凰拜望旧主陈渠珍。这样便被宋希濂委任为暂二师师长，驻防永绥。在永绥，周燮卿是“外来户”，加之部队官多兵少，几为“光杆司令”，故被地方派所挤对，在“永绥第二次城乡战争”中，周被赶出永绥，驻扎于周仓坪一带山里，过起了半官半匪的日子。

1949年9月中旬，宋希濂经湘川公路撤退去四川，周去所里晋见宋氏，宋自顾不暇，指令周在湘西建立“反共游击基地”，给周一批弹药和军装，让他收编土匪，扩充实力，挡一挡解放军西征的锋芒。这年11月，陈渠珍在凤凰向人民解放军投诚时，为避节外生枝，令手下的周燮卿离队。

周燮卿积极收罗散匪，联络三省反共势力，筹措抢夺城镇，破坏交通，以配合国军反攻。时朝鲜战争爆发，中共已集兵于东北，准备入朝作战。他瞅准这一时机，大兴动乱。6月，周燮卿在四川秀山藏容乡的黄土坳，召开三省边区九股匪首会议，组成“湘川黔反共救国九路军”，自充司令，委任徐雅南、杨光沛为副司令，罗洪锦任参谋长，下设九路武装，委派九路司令，并把攻击目标选定在茶洞。

大匪首杨光沛，松桃长兴新庄人。原系长兴迓驾乡的伪乡长。平时依仗权势，横行需道鱼肉乡民；刚解放时，纠合匪徒暴动杀人，窜扰抢劫，与湘西三匪周燮卿勾结。周匪初委杨为第十三大队长，后由干杀害我长兴区区长孔凡套和工作员朱守福、梁绍华等同志，不久，伪保营队特务分队及第二中队的两个分队叛变投奔了杨光沛，更为周匪赏识，就提升他为该匪军的副总司令，成为周匪的心腹干将。周、杨二匪纠合川、湘、黔边区各股土匪，并裹胁一些群众，将近万人，在川、湘、黔边境窜扰，组织暴乱，围攻人民政府，杀人放火，无恶不作。

1950年8月，周燮卿被人民解放军活捉，其部被消灭。