5岁,周端就被妈妈送到了田庄台体操馆,师从于著名体操教练刘文胜,究竟会不会练出成绩,爸爸妈妈没想过,小周端更没有想过,只是觉得很好玩,便一直练下去。3年过去了,小周端到了上小学的年龄,刘文胜老师也要调到
辽河油田工作,因为很喜欢练体操,周端便离开了父母跟着刘老师一起走了。
1993年,周端代表辽宁省参加了全国少儿体操比赛,获得了全能冠军,被选入
国家队,从此,除了体操之外,外面的世界距离她似乎都很遥远。
1997年在
瑞士洛桑举行的第33届世界体操锦标赛上,中国女子体操队的一名主力队员在训练时突然受伤,比赛马上就要开始了,教练决定换人。周端这次作为替补队员随队参加世锦赛,当时的中国女子体操队整体水平都很高,因为缺乏大赛经验,周端只有等待,机会终于来了。周端参加了
跳马、自由操两项比赛和团体赛,并且都进入了决赛。跳马一直是中国女子体操队的弱项,多年来中国队一直都是这个项目的看客。跳马比赛开始了,周端第四个上场,这套动作是前手前团转体540度,难度系数很大,周端出色的发挥获得第33届世界锦标赛跳马亚军。
尽管1997年的跳马世界第二,让周端终于在自己13年的体操生涯中有了一个可圈可点的辉煌,但伤病的增多、年龄的增长、体重的增加时时困扰着她,她最终也没能等到2000年奥运会,便退役了。
因为从小就生活在体操馆里,没有经过正规的学校学习,周端时时感到自己知识的匮乏,在辽宁体操队做了一年的助理教练后,她走进了
北京体育大学运动训练系的课堂。毕业后,她放弃了北京队教练的稳定职业,又去了
新西兰学习语言。
其实,相对于
高低杠等项目,跳马是周端的弱项,她在高低杠有一个很难的独创动作:前摆转体180度呈团身前空翻一周半越杠再抓杠,难度非常大。
1997年洛桑体操世锦赛女子团体季军(莫慧兰、毕文静、
刘璇、奎媛媛、孟菲、
吉丽雅、周端)