1950---1952年，就读于国立南昌大学历史专业，毕业后留校工作。1956年在中国人民大学马列主义研究班中国现代革命史专业进修。曾任江西师范学院历史系主任，《中国大百科全书军事卷》编纂委员会顾问、全国社会科学“八五”规划小组社会学组评议委员。1983年始，历任中共江西省委宣传部副部长、江西省社联主席、江西省社会科学院院长。主要从事中国现代史及中华人民共和国史研究，致力于江西传统文化的整理与研究，出版了《兵略 兵制 兵争》、《庐山史话》、《
景德镇史话》、《千古一村——
流坑历史和文化的考察》、《天光云影－周銮书文集江西卷》、《天光云影－周銮书文集史学卷》、《众妙之门－中华传世作品三百篇编注》、《天光云影－江西历史文化散论》等著作。
1990年秋，担任江西省省委宣传部副部长的周銮书考察乐安县古村流坑，后来他又组织省内的专家、学者到流坑古村搞调查研究。村中那些古老而精美的建筑，以及随处可见的遒劲古朴的门额、匾联令他叹服、痴迷。
1996年9月下旬，周銮书以省政协学习文史委员会的名义组织了一次对流坑古村的考察活动，邀请了一批著名专家学者参加，目的是为把流坑古村推出去而造舆论。10月初，抚州地委召开中心组学习会，会上，周銮书作了关于流坑古村价值的报告。
1996年的冬季，是流坑古村保护、利用工作进入实质性阶段的起点，十一月初，周銮书以江西省文化厅、乐安县人民政府的名义邀请国家文物局古建筑专家组组长
罗哲文、国家历史文化名城保护专家委员会副主任
郑孝燮等一批国家级专家来流坑考察。这一次，专家们在流坑看到了村民们丰富的家藏文物，连续几天，对村中所有的重点建筑、重点景观都进行了细致的考察，对流坑的历史价值给予了很高的评价。
十一月中旬，《光明日报》头版头条发表了关于流坑的报道文章，
李铁映同志作出批示：“文彬同志，此事如实，应责江西省文物局尽快制定条例，保护起来。并搞好规划，给予支持保护好。”流坑的工作由此开始，进入了一个崭新的阶段。
1997年夏，周銮书去新疆开会在北京作短暂逗留，乐安县委副书记
银光灿赶到北京，与周銮书一起，诚恳地请陈志华教授为流坑做保护规划，陈志华教授于冬季带学生去流坑勘测设计，并在第二年拿出了流坑古村的保护规划。