周铁海生于上海，出生于1966年。1989年毕业于上海大学美术学院。现居住在上海，当代艺术家，1998年荣获瑞士中国当代艺术协会颁发的首届中国当代艺术奖（CCAA）“艺术家大奖”，2010年担任上海民生现代美术馆执行馆长、上海西岸艺术与设计博览会的联合创办人兼艺术总监。其代表系列作品是：周铁海作品展，展览现场，香格纳画廊、甜品 , 周铁海艺术展，展览现场，上海当代艺术馆、《法官》、《摩登时代-4》等。

作为“中国当代最纯粹的观念艺术家”的周铁海，自20世纪90年代中期开始便最早以反讽中国当代艺术市场发生机制的荒谬性为创作主题。至今，无论是他在各种著名杂志封面上作的“假封面”系列、国画风格的“补品”系列，具有强烈视觉冲击力和厚重感的“80年代明星”系列，还是最著名的以西方名牌香烟广告中的骆驼形象来解构所有西方古典名画的“安慰药”系列，以及公开承认本人并不作画、通常由工人在工作室中完成的创作方式，都机智而深刻地反映着一代中国艺术家在面对东西方不同文明间相互依存和对抗的发展进程中不断生发的现实和精神困境。