吐蕃人是藏族的祖先 ,很早生活在
青藏高原一带。有的以牧游业,有的以农耕为生。他们的纺织业和
冶铸业水平也很高。
7世纪前期,吐蕃杰出的
赞普松赞干布统一青藏高原,定都
逻些。松赞干布仰慕中原文明,几次向唐求婚。唐太宗把
文成公主嫁给他。文成公主入
吐蕃,促进了吐蕃经济与社会发展,密切了唐蕃经济文化交流,增进了汉藏之间的友好关系。
回纥是
维吾尔族的祖先,游牧于
色楞格河流域,逐渐向南发展。他们崇尚勇敢,民风淳朴。8世纪中期,回纥建立汗国,
唐玄宗封其首领为
怀仁可汗,双方关系友好。后来,回纥改名为
回鹘。回鹘政权瓦解后,部众大部分西迁到今甘肃、新疆等地。
隋唐时期,我国东北的松花江、黑龙江流域,生活着
靺鞨族。他们骁勇强悍,能歌善舞,是满族的祖先。7世纪末,靺鞨族的一支
粟末靺鞨统一各部,建立起政权。后来唐玄宗在那里设州,以其首领为都督,封
渤海郡王。从此,粟末靺鞨政权以“
渤海”为号。渤海受封后,面积不断扩大,人口增多,与内地贸易往来频繁,经济文化水平较高,有“
海东盛国”之称。
隋唐之际,云南
苍山洱海一带分布着
六诏。六诏居民是彝族和白族的祖先。后来,在唐朝的支持下,最南边的
南诏统一了六诏。唐玄宗封其首领为
云南王。