咯痰属病态现象。痰是气管、
支气管、肺泡的分泌物或渗出物，有粘液、浆液、
脓液、
纤维蛋白、坏死组织与不同种类细菌、病毒、真菌、寄生虫卵等。痰液潴留在体内是极为有害的，它不仅能使呼吸道致病原生长繁殖，导致炎症的恶化、扩散或反复
继发感染；还可阻塞支气管使通气与换气功能受损而发生缺氧、
呼吸困难，病情因之更趋恶化。
鼻腔内粘膜由于各种原因，如病毒感染，而出现炎症。粘膜分泌物呈脓性且粘稠度高。正常状态下鼻粘膜分泌物经纤毛的摆动运送至鼻咽并滑入食道进入胃中而被消化掉。但当粘液浓度高且粘稠时，就无法滑入食道进入胃中而潴留在鼻咽处。此时我们即感觉鼻咽处有异物，通过将其咯出而形成痰。
此类痰由过于粘稠的鼻腔分泌物堆积于鼻咽处而形成，可清洗掉鼻腔及
鼻炎处的分泌物。具体以浓度约为0.9%的无碘盐溶液来
洗鼻。早晚以
洗鼻法来洗鼻可逐步消除鼻腔炎症，进而消除鼻源性痰，同时可预防
感冒、
鼻炎、
流感、
肺结核等，可达到综合提高鼻腔的生理功能，增强人体抵抗力的目的。