哥伦布号实验舱是继美国命运号实验舱之后的第二个“国际空间站”实验舱。

于2008年2月11日搭乘亚特兰蒂斯号航天飞机抵达“国际空间站”并顺利完成安装。

2020年3月，空客公司将“巴托洛梅奥”商用试验平台对接到“国际空间站”哥伦布号实验舱外部，该平台配备12个有效载荷隔舱，进一步拓展了哥伦布号实验舱的外部载荷实验空间。

哥伦布号实验舱长6.9m，直径4.5m，加压舱体积75m3，整体呈圆柱体，可容纳10个“国际空间站”标准有效载荷机柜，美国和欧洲分别拥有五个机柜的使用权。此外，哥伦布号实验舱还拥有四个外部有效载荷平台，每个外部有效载荷都安装在一个适配器上，能够容纳小型仪器和实验设备。

哥伦布号实验舱在轨14年来，开展了大量地球观测、技术验证、天体物理和太阳物理学、材料科学、空间设备、商业太空探索等领域的研究。