东邻北落基山脉，西接喀斯开(Cascade)山脉，面积约260,000平方公里(100,000平方哩)，地跨华盛顿、俄勒冈和爱达荷3州，地形复杂。高60～1,500公尺(200～5,000呎)不等。半干旱性气候。有
哥伦比亚河和蛇河。
美国西北部熔岩高原。介于北落基山脉与喀斯喀特山脉之间，哥伦比亚河中游地区，面积52万平方公里，海拔500-1，500米。表层广布第三纪喷出的玄武岩，熔岩层的厚度从几米到60米不等，最厚处可达1，500米。地表起伏不平，有平原、盆地、丘陵、小高原和山地，河流多深切峡谷。气候干燥。北部多麦田（冬小麦）、牧场和灌溉果园，南部多荒地。周围山地多大森林。林业兴盛。各地有大面积印第安人保留地。