本书分为机械唯物论、主观唯心论、二元论、客观唯心论、
辩证唯物论五章。自古至今，因为各个时代的社会背景不同，也就产生了哲学上的各种不同见解和派别，最主要的是唯心论和唯物论的对立。哲学领域中唯物论和唯心论这两条战线之斗争和发展，构成了哲学的全部历史。本书基于这一出发点，详尽地介绍了这些派别及他们之间的对立和斗争。机械唯物论中有原子论、原子歧涉说、物体运动说、经验论、无限实体论、唯觉的精神论、有机体构成论、复归自然说等，他们的共同点是都带有形而上学的性质。主观唯心论是把人的心灵当作基源，把心灵当作宇宙万物最后的本质来说明的一种见解，它包括存在即被知觉说、印象的一元论、自我意识进化论、厌世论、直觉论等。二元论包括四大学说、物心对立说和先验论，其特点是认为宇宙的本源有两个，物质与精神彼此独立，互不派生。客观唯心论包括概念的一元论、泛理论和绝对心灵论，其特点是把人类意识转变为独立的世界实体而在人以外得到独立的存在。最后作者介绍了辩证唯物论及之前的万物斗争说和主客等同论。本书有助于初学者了解历史上的哲学派别、两大阵营对立。