公元1271年，元朝建立。作为一个
蒙古族建立的政权，在国家政策方面与汉族传统王朝有很大区别，他们重视商业贸易，注重理财，但对农本思想相对偏离。因此商品经济得到飞跃发展，出现了买办资本和产业资本的雏形，同时纸币成为全国通用货币。
至元朝中期，在京城大都（今北京市），形成了繁荣的集市贸易，唐人胡同就是当时有名的鞋市。其间有一个秃子李记鞋铺，是远近有名的鞋业商号，当时朝廷官员们所穿的朝靴，都在此订做。
秃子李，原名李德贵，因小时候的一场病，头发脱落，得外号：李秃子。13岁时拜师学做鞋，30岁自立门户，用外号做店名，不料竟然引起人们的好奇，纷纷前来，从此生意兴隆。秃子李具有非凡的经营天才，对外结交甚广，官宦富豪，无不左右逢源，对内他则狠抓产品质量。
秃子李的制鞋加工工艺与众不同。仅
千层底布鞋鞋底，就要经过七道工序。纳底，要求每平方寸用麻绳纳81针以上，针孔细，针码分布均匀。锤底，将纳好的鞋底经热水浸泡及热闷后，用铁锤锤平，鞋底坚固耐用，柔软舒适、不起层、不变形，即便有汗脚毛病的人穿用，鞋底也不会湿。绱鞋的技术则更要细致严格，在鞋模子造型上下功夫，造型美观，大方。手工绱鞋时，紧绷模型，平整服贴，绱鞋的针码间距齐整，鞋帮与鞋底严合饱满，吃帮均匀。