唐灵生小时候经常参加舞狮,他翻跟头的动作很灵活,手很有劲,被
陈夏仁老师发现了,先领他去跳水。训练了一段时间后,他在五通小学
举重队跟着
唐运桂练举重。
1983年,唐灵生进入桂林体校练举重,1985年进入广西体工队、广西举重二队,1987年开始进行系统的专业举重训练。1989年,唐灵生参加
沈阳第2届全国
青少年运动会,以总成绩262.5公斤获56公斤级第三名。1991年,参加
石家庄第2届
城市运动会,以总成绩280公斤获60公斤级亚军。
1992年,唐灵生进入国家
举重队,在
全国举重锦标赛上,以总成绩295公斤获成年组60公斤第三名。1993年,参加第65届
世界举重锦标赛,因实行新级别而参加59公斤级比赛,以总成绩292.5公斤获第三名。1994年,参加广岛亚运会获得男子举重59公斤级亚军。1995年,唐灵生获得
亚洲举重锦标赛3项冠军,并打破一项亚洲纪录。1995年11月,参加世界锦标赛获得
挺举第一名,总成绩排名第五。
1996年7月21日,在第26届亚特兰大奥运会59公斤级的举重比赛中,中国选手唐灵生与夺标呼声极高的
希腊选手萨巴尼斯和上届奥运冠军韩国名将
全炳宽展开了激烈争夺。最终,唐灵生举起了是他体重三倍的杠铃,以307.5公斤的总成绩获得59公斤级举重金牌,并且一举打破该级别总成绩的世界纪录,为中国举重夺得了12年来的第一枚奥运金牌被誉为“起重机”。当时,本举起3秒就可判定成功,但裁判一直没有给出信号,他为此足足坚持了12秒。1998年,唐灵生退役。
唐灵生退役后前往
广西艺术学院进修音乐,但不到一个学期就自我放弃了。2000年春,唐灵生回广西
临桂县探亲。家乡贫穷落后的面貌使他萌发了开发荒山的愿望,经过一番调查后,唐灵生开发果园,种了3年柿子,由于选的品种差,科学技术也不是太懂,唐灵生基本上算是亏了。下山后,他又和朋友在桂林注册了一家广告公司,再次摔了跟头。
2006年,他还是回到了体育圈,在南宁的少年体校当举重教练,后任广西壮族自治区
重竞技管理中心主任助理。
2008年6月6日,唐灵生在广西桂林参加了
北京奥运会的
火炬传递,担任第一棒火炬手。唐灵生的参家代表着体育人士对奥运的热爱和支持,同时为广西地区的奥运精神注入了力量和活力。
2010年3月19日上午9时30分,唐灵生驾驶一辆轿车沿着公园路往北湖路方向行驶,走到“人民公园”公交车站前时,行人胡松南步行横穿公园路,小轿车右侧与胡松南发生碰撞,胡松南倒地受伤,随即被送往医院。2010年3月30日凌晨4时39分,胡松南经医院抢救无效死亡。事故发生后,警方根据有关法律规定作出认定:胡松南应承担该事故的主要责任,唐灵生承担次要责任。2010年4月20日上午,胡松南的儿子胡存宗将《道路交通事故复核申请》交到交警部门,警方已受理。