19世纪产生于德国，是唯意志论哲学在美学上的体现。主要代表有叔本华、尼采等。叔本华以生命意志为本，认为美是不带意志的纯粹主体对理念的观审。当纯粹主体不用斗争就把一客体与意志的关系推出意识之外时，其对象便是优美；当纯粹主体有意挣脱该客体对意志的不利关系而超脱于意志之上时，其对象便是壮美。悲剧是意志的各种现象的自相斗争、杀戮，展示了人类的悲哀和世界的谬误，使人们弃绝生命意志，获得解脱。尼采则相反肯定生命意志，并将叔本华的生命意志发展为权力意志，认为只有充满生命的人才是美的，反之则是丑的；艺术能拯救人类，促进人生，帮助人们体验生命的伟大；人把真、善、美作为肯定和促进生命之权力意志的手段。提出艺术展示痛苦人生的目的不在于求得精神的解脱和平静，而是征服恐惧和怜悯，在巨大的不幸和牺牲面前保持永久的欢愉，是对传统宗教、道德、哲学等人类颓废形式的对抗，是权力意志的表现形式。唯意志论美学背离德国古典美学传统，强调生命本能和意志至上的
反理性主义，产生了深远影响，为现代西方美学开辟了新的方向。