商品贸易是指以商品买卖为目的的纯商业方式的贸易活动。此种性质的交易方式又包含着一些具体的交易方法，如经销(总经销、独家经销、特约经销和一般经销)、代理(总代理、独家代理、特约代理和一般代理)、寄售、拍卖、招投标及展卖等。

商品贸易的发展水平与市场经济发展程度成正比。随着科学技术的进步、社会分工的深化和市场经济的发展，商品贸易呈现出以下特征：

1．商品贸易规模不断扩大

主要表现为商品贸易的范围不断扩大，贸易量保持较高的增长水平。其原因主要有：

①随着社会生产力的发展，提供给市场的商品数量和花色品种不断增加，商品贸易的规模随之扩大；

②随着科学技术的进步，人们开发和利用自然资源的范围不断扩展，使商品贸易的范围和规模得以扩大；

③随着社会分工的深化和生产专业化程度的提高，原自产自用的产品也纳入商品贸易范围；

④随着市场经济的发展，许多原不是以交换方式进入消费领域的产品也逐步商品化、市场化，从而使商品贸易规模扩大。

2．商品贸易呈现出买方市场特征

所谓买方市场是指市场商品供应大于商品需求、竞争主要在卖方之间展开、商品交易条件主要由买方来支配的格局。商品贸易呈现买方市场特征是市场经济发展的常态。正因为商品供应大于商品需求，才会形成商品生产者和经营者之间的竞争，才会有市场经济正常运行的条件。从中国的实践来看，在传统体制下，由于否定市场机制的调节功能，割断了市场需求对生产增长的拉动，因而商品贸易呈现出卖方市场特征。改革开放以后，商品贸易的买方市场特征随着市场取向的改革逐步生成，这表明商品贸易买方市场特征的出现，归根结底是市场经济体制逐步建立与市场机制调节作用增强的必然结果。

3．商品贸易流向呈多向性

商品贸易流向多向性，一是由商品生产和消费的自然特点所决定。有形商品品种繁多、规格多样、档次不一，不同类别的商品生产布局和消费特点不同，其贸易流向就有不同。如农副产品贸易流向主要是从农村到城市，从分散到集中；工业品贸易流向是从集中到分散。二是由商品生产的社会经济特点引起商品贸易地区流向的改变，如中西部地区与东部沿海地区之间的商品贸易出现了工业制成品双向流动、初级产品与生产要素双向流动的新格局。

4．商品贸易结构不断优化

随着科学技术的进步和产业结构的调整与优化，商品贸易结构不断高级化。在生活资料贸易方面，传统技术产品比重下降，节约时间、减少劳动、功能齐全的高科技类产品不断涌现；基本生活必需品的比重下降，人们在休闲、度假、旅游时需用的服饰、食品、健身保健之类的休闲类产品比重增加；传统消费品比重下降，住宅以及与此相联系的室内装饰类产品、通讯类产品和小汽车之类的耐用消费品的比重增加；在生产资料贸易方面，传统原材料产品比重下降，制成品和中间产品比重上升；在工业制成品中，精加工、高附加值产品比重上升等。

5．商品贸易呈现出商流、物流、信息流分离态势

这主要是指商流、物流、信息流功能分开和机构独立化。商品贸易的商流、物流、信息流分离，是市场经济发展的必然结果。在物物交换条件下，商流、物流、信息流通常是合为一体的，由生产者来承担；随着商品经济的发展，商品贸易规模扩大，社会化、专业化程度提高，商流、物流、信息流的分离成为必然。

我国的典型分类商品贸易有以下几种。

(一)按商品的来源分，可分为农产品贸易与工业品贸易

1．农产品贸易。农产品包括农、林、牧、渔各业的产品，它既是人们的基本生活资料，又是工业生产的重要原料，还是出口创汇的重要物资。因此，农产品的贸易关系到生产、流通、消费、分配各环节的协调，关系着生产者、经营者、消费者的利益分配，也关系着农业作为国民经济基础作用的发挥，关系到农民收入的变化与城乡经济的协调发展。

现阶段，我国农产品贸易主要有以下特点：

(1)农产品贸易具有季节性。我国农产品生产受自然条件的制约，具有明显的季节性，从而决定着农产品贸易随季节的变化有较大的差异性。不同季节的农产品贸易具有不同的规模和结构，旺季与淡季相差甚大。因此，农产品贸易应针对每一种农产品的季节性特点，把握住其生产规律和季节特点，做好各种准备工作，采取相应的经营策略，不失时机地组织好农产品贸易工作。

(2)农产品贸易具有层次性。农产品的品种繁多、性能多样、作用大小不一，对国计民生的影响程度也不同，因此，应采取多种贸易形式，形成经营形式多样，多层次的农产品贸易体系。应根据农产品的专业化生产程度、供求状况、商品属性、流通范围等采取相应的购销模式与经营形式，如有的可大规模连锁集中经营，有的则宜分散经营等。

(3)农产品贸易具有分散性。农产品生产的分散性是由我国生产力发展水平和生产形式决定的。我国农产品生产点多面广，具有分散经营，这就决定了农产品贸易的分散性。其贸易方向是由分散到集中，由农村到城市。收购网点的设置、人员的配备、商品物流方式即商品运输和集散、转运以及贮存设施，都必须适应这个分散性的特点。

(4)农产品贸易具有不平衡性。各产地的自然条件不同，会出现灾年、丰年、平年，不可能像工业品那样在人工控制下均衡生产。针对这种不平衡性和不稳定性，在农产品贸易中，必须贯彻统筹兼顾，全面安排，留有余地，以丰补歉的原则。

2．工业品贸易。工业品贸易主要指日用工业品贸易和生产资料工业品贸易。它主要有以下特点。

(1)工业品贸易具有多向性。工业品生产具有较大的集中性，主要集中在各类城市；工业品消费则具有较大的分散性，遍布城乡角落。工业品生产与消费的特点就决定了工业品贸易具有从集中到分散，从城市到乡村的多向性特征。

(2)工业品贸易具有相关性。消费者对工业品的需求具有多样性、多变性、且很多商品的消费必须互相配套，形成合理结构，以满足消费的需求。这就决定了工业品贸易应力求品种、规格、花色、档次齐全，且从收购、运输、销售、服务做到结构合理化、系列化、配套化。

(3)工业品贸易具有购销差异性。同农业生产相反，工业品生产受自然条件影响小，生产周期短，均衡、批量生产，具有相对稳定性，而消费则受各种因素的影响，制约性较大，选择性强，弹性较大。因此，工业品贸易应注意产需衔接，调节供求、促进平衡。

(4)工业品贸易具有替代性。由于工业品品种繁多，新旧产品不断交替更迭，一物多用，不少商品具有同一或相近的使用价值，如洗衣粉与肥皂、布鞋与皮鞋等，既具有替代性，又具有互补性，既有同向发展的可能，也有逆向发展的因素。因此，应利用这些特点，安排和组织好替代工业品的贸易。

(二)按商品的最终用途分，可分为生产资料贸易与生活资料贸易

1．生产资料贸易。生产资料是人们在生产过程中所使用的劳动资料和劳动对象的总称。生产资料贸易基本上是生产企业之间进行的，它有其独特的特点。

(1)生产资料贸易具有生产性。生产资料是生产消费资料的劳动产品，其贸易对象主要是生产企业，因此，生产资料贸易是生产的继续，消费过程和生产过程同时发生，具有生产性。

(2)生产资料贸易具有相对稳定性。这是由生产资料本身具有技术性、配套性、专用性较强的特点决定的。生产资料在选用上比较严格，选择性小，因此，使得生产资料在贸易方向、规模和结构等方面相对稳定，产销关系较为固定，具有相对稳定性。

(3)生产资料贸易具有批量性。由于生产资料的需求者一般是具有_定规模的企业，要进行相对稳定的批量生产，因此，生产资料贸易要求频率小、需求量大、成批交易，相对集中，具有批量性特点。

(4)生产资料贸易具有技术性。各种生产资料都有特定的用途，都有不同的技术要求，对于产品的品种、规格、质量都有严格的规定，结构复杂，性能不一。这就要求从事生产资料贸易的人员应具有一定的技术知识，且懂得使用、维护和维修，以提高市场竞争能力。

(5)生产资料贸易具有独立性。由于生产资料的生产、消费的特殊性，其贸易与生活消费资料贸易具有明显不同的交易对象、价格、方式和规模。因此，它形成比较明显的独立贸易形态，不直接反映人们生活消费水平。

2．生活资料贸易。生活资料贸易是为满足广大城乡居民的各种消费需求而进行的贸易活动，它处于社会最终供给和最终需求的焦点上，因而有着自己的特点。

(1)生活资料贸易的范围具有广泛性。生活资料贸易范围遍及城乡各地，零售贸易涉及每个消费者和每个家庭，批发贸易则涉及所有消费品生产者和消费品经营者，因而其贸易范围具有广泛性。

(2)生活资料贸易具有差异性和多变性。生活资料的消费是从具体的消费者自身的条件出发的，而消费者的购买力水平、消费水平、消费习惯等差异很大，这就要求生活资料的供应者应提供品种多、花色式样齐全的商品，以满足各层次消费的需求，同时，消费需求总量、需求结构、需求层次等都会不断发生变化，具有明显的多变性。因此，应不断更新品种，提供更周到服务，同时多设销售网点，适应各种变化。

(3)生活资料贸易具有直接性。生活资料贸易是连接生产与消费的重要纽带，生活资料成为消费者现实的消费对象，直接影响消费者的消费方式。因此，生活资料贸易应通过各种有效的商业宣传，正确地引导消费，指导消费，使消费者建立合理、健康的消费习惯和方式。

商品贸易在市场经济中居于基础性地位。

首先，商品贸易是贸易运行的基础。从贸易产生和发展的时间顺序来看，一般是先有商品贸易，后有服务贸易。同时，商品贸易的发达程度也在一定程度上制约着服务贸易的发达程度。

其次，商品贸易是社会再生产的物质基础。在市场经济中，没有商品贸易，就没有社会再生产的发展。生产性商品贸易是社会生产规模不断扩大、技术不断更新、生产进度不断加快的先决条件；消费性商品贸易使劳动者的工资收入顺利地转化为劳动力再生产所需要的生活消费品，满足人们的消费需求，从而实现社会再生产的目的。可见，商品贸易促进了国民经济的持续、快速、健康发展。再次，商品贸易是市场正常运行的保障。

商品贸易是市场经济发展的直接体现，是社会经济发展的晴雨表。商品贸易的发达程度、繁荣程度和物价波动幅度等直接反映着市场经济运行状况，反映着社会再生产的速度和规模，关系到不同所有者的利益实现程度，也关系到人民群众的生活水平和对社会的评价。商品贸易是一国经济繁荣、社会稳定的保障。