公元前86年第三次喀罗尼亚战役，以少胜多的经典案例。

位于小亚细亚东北部的本都王国，王室源自过去的阿契美尼德波斯帝国。其建立者米特拉达梯一世，一度被亚历山大的部将收养。但不甘心就此成为傀儡和工具的他，利用马其顿人陷入内战的机会，逃到了小亚细亚北部的边区。在这个四面环山，背靠大海的地方，被拥戴为国王。

虽然本都王室源自波斯，宗教信仰也继承自波斯的拜火教传统，但在文化与军事上已经不可避免的深受希腊文明的熏陶。由于本土所在的特拉比松山区是一个古代世界的小粮仓，又是黑海贸易线路上的必经之处。所以这个看似偏僻的王国，不仅在希腊化世界的混战中得以保全，国力也逐步增强。随着本都人开始逐步向外扩张，他们也将首都搬迁到了征服的希腊殖民城市锡诺普。更多希腊化文明的注入，让本都在周边强权衰退后，成为了地区一霸。

本都在与罗马为敌前，就已经崭露头角。当罗马军队进攻不服吞并的希腊王国帕加马时，遭遇当地希腊人的顽抗。很多小亚细亚的地方国家，都以罗马盟国的身份加入战争。除了本都人表现不错外，其他势力都在帕加马战争中被打的灰头土脸。

到了著名的米特拉达梯六世在位时期，本都王国的实力达到鼎盛。依仗国力与军事水平的加强，他们不但占据了整个小亚细亚东北部，还收服了高加索山区西岸的科尔基斯。当克里米亚半岛的希腊人请求这位国王援助时，本都军队迅速跨海北上，将当地的所以希腊城市与斯基泰部落都收入囊中。

这些领土兼并进一步扩充了本都的实力。无论是本土与克里米亚地区的粮食还是科尔基斯山区的金矿，都是当时比较重要的战略物资。进出口这些物产的地中海商船与草原部落，还需要向米特拉达梯国王的控制区缴税。一来二去，本都已经在不知不觉中，成为黑海地区的霸主。

本都王国下一个扩张方向是小亚细亚半岛中部的卡帕多西亚地区。那里的土地稍显贫瘠，却有不少质量尚可的牧场。当地还是小亚细亚内陆通道的必经之处，可以控制过去由亚述帝国和波斯帝国建立的洲际大道。同出阿契美尼德王室的统治者则比较软弱。但米特拉达梯的扩张，同时引起了附近的凯尔特血统的加拉太王国、色雷斯血统的比提尼亚王国和已经进入半岛的罗马人的联合抵制。

公元前89年，米特拉达梯决心改变过去韬光养晦的战略。蓄势待发的本都军队向反对他的同盟军开战。猝不及防的罗马与小亚细亚同盟军，被本都人轻易击溃。全面出击的本都人，迅速夺取了小亚细亚半岛西部的各个希腊城市。

为了预防罗马人可能的反击，米特拉达梯决心进军希腊本土。在联络了雅典城的独裁者后，国王派遣投靠他的卡帕多西亚希腊人阿基里斯，率领一支庞大的海陆军西征。罗马人与米特拉达梯的战争，就此一发不可收拾。

本都王国军队，是典型的希腊化亚洲军队。深受希腊文化熏陶的新一代统治者，非常务实的吸收了大量夕日马其顿军队乃至后来罗马军队的战术。同时，出于对亚洲本土文化的自信，更多传统的亚洲战术单位，依然在本都军队中活跃。

本都人首先拥有一支强大骑兵部队。其成员由富裕希腊裔或伊朗裔贵族组成，也吸纳了很多黑海地区的游牧民。这些骑兵中的菁英，往往人马具装，冲锋犀利。担任掩护与侦查任务的轻骑兵，也是弓马娴熟。

但本都军队的核心还是步兵。大量的希腊裔与本地亚洲居民，都按照经典的马其顿方阵样式成军。一些希腊城市与本地自治区内，还有旧式的重步兵提供给国王。来自色雷斯和本都本土的轻步兵与黑海地区的草原弓箭手，为全军带来了可观的远射火力。一些在先前战争中，主动投降的意大利人，也将罗马式的战术带到了本都。

除了这些博采众长的军事资源，本都还依靠财力维持着一支庞大的海军舰队。这让他们在整个战争期间，都牢牢控制着黑海与爱琴海地区的制海权。波斯帝国时期留下的卷镰战车，则作为秘密武器，用于战场突袭。希腊裔军械师，也会为国王的军队制造大量先进的攻城机械。

公元前87年，正是这样一支看似强大无比的军队，进入了希腊本土。然而，希腊半岛特殊的破碎地形，成为了这支亚洲大军的噩梦。纵使有舰队不断输送补给，本都人还是无法长期将庞大的军队，集中一地。他们不得不兵分两路，同时在北方的色雷斯与南方的雅典活动。结果，在雅典围攻战中，依然数目过多的军队被困在城市与港口中，动弹不得。赶来驱逐他们的罗马军队，虽然一直数目不多，却更加精干高效。

最终，雅典因为被封锁后的缺衣少粮而被放弃。罗马军队在血洗雅典后，继续向北追击。本都军队则在阿基里斯率领下，从海路逃往北方。在米特拉达梯从亚洲派遣的援军抵达前，已经有号称十万之众。他们重整旗鼓，决心保住北部希腊的桥头堡。

公元前86年，从内陆追击而来的罗马人与依靠海岸线完成补给的本都人，在希腊北部的小城喀罗尼亚附近，形成对峙。

这已经是喀罗尼亚第三次成为希腊历史发展的十字路口。每一次在这里发生的大规模战役，都会决定此后很长时间内，希腊世界的命运。第一次喀罗尼亚之战，斯巴达国王阿格西劳斯二世率领蛮横的斯巴达人，击溃了阻挡他们的反斯巴达联军。第二次喀罗尼亚之战，势在必得的马其顿人，完爆了捍卫希腊城邦自由的希腊联军。两股志在控制希腊的势力，在这个山地间的小平原上，布下营垒。

由名将苏拉率领的罗马军团，不超过30000人。其中真正的军团士兵仅有17000多人，余下的都是从希腊和马其顿等地募集的轻装同盟军。他们控制着平原上较为宽阔的地带。虽然人数远远少于对手，但已经在此前的交锋中获得大胜。通过拉拢希腊本地的配合势力，处罚作为墙头草的两面派，罗马名将苏拉的军队补给相对充足。

相反，看似兵多将广的本都人，继续受到补给迅速消耗多带来的困扰，不得不朝着更靠海的地方移动。虽然号称120000人的大军，有相当部分是将舰队水手也计算进去的障眼法。但本都军队在数量上依然达到了罗马人的两倍。过去曾经困扰阿契美尼德波斯军队和塞琉古希腊军队的梦魇，在本都人的希腊攻略中，如影随形。

在这一至关重要的过程中，数目庞大的本都军队，行动迟缓。他们还不得不通过一条两面都有高山和河流阻隔的狭窄通道，才能抵达安全的沿海阵地。看准时机的苏拉，立即下令罗马军队离开营地，追上去寻求决战。本都一边的阿基里斯，虽然对自己的决心追悔莫及，也只能接受会战的结局。第三次喀罗尼亚之战，正式打响。

虽然被罗马人打了一个措手不及，阿基里斯的本都军队，依然以较高的素质做出了迅速反应。通过本都人的一系列布置，当代的我们也得以窥见这支大军的命门所在。

当发现罗马人开始追击后，阿基里斯立刻派出了全军中最精锐的步兵--铜盾军团。这支步兵团的名称来自夕日马其顿王国的同名部队。他们也是本都军队中为数不多的希腊裔士兵。这些被寄予厚望的长枪方阵步兵，向喀罗尼亚附近的高坡发起冲锋，希望能及时抢占这处高地。但行动更为迅速的罗马人，还是抢先一步夺取了那里。铜盾长枪兵们，只能在阿基里斯的召令下，返回两山之间的阵地。

相比铜盾军团这样的精锐，大部分本都士兵更像是乌合之众。作为军队主要战线的15000名长枪兵，是米特拉达梯花钱购买来的奴隶。在按要求为国王的军队服役后，他们获得了自由人身份。但成军时间过短，战斗力比较有限。在喀罗尼亚山间的有限空间，难以让这些长枪方阵完全展开。所以，部分人被阿基里斯派到了战场右翼的山坡上驻防。

更多来自亚洲各地不同民族与城市的部队，只能在狭窄的战场中，排在长枪方阵的背后。自百年前开始，希腊化军队就会在长枪方阵的两翼布置机动灵活的中型步兵。但在喀罗尼亚，这样的布置显然做不到。这些人中，既有使用罗马步兵装备的意大利人，也有来自西海岸城市的传统希腊步兵。更有不少本应该担任前线散兵的标枪手。受此影响，本都军队中的弓箭手被挤到了更靠后的位置，在接下去的战斗中难有发挥。

为了弥补步兵水平层次不齐的问题，本都人只能坚持使用精锐的骑兵和战车作为战场上的主要突击力量。阿基里斯特意在有限的战场空间内，留下了两翼的空档，布置了数千骑兵。数量不多的卷镰战车，则按照传统的波斯战法，被放置在阵地的最前方。

苏拉的17000名罗马军团士兵，站在高地上，对本都人的布置一目了然。他们中的不少人都是身经百战的老兵，并且随着前不久的马略改革，成为了罗马历史上第一批职业军人。相比正面强硬却有些呆板的长枪方阵，他们的军团-大队-中队结构，更为灵活。这也意味着罗马步兵在战场各个局部的反应速率，超过了此前的所有军队。

罗马人惟一的劣势在于骑兵力量不足，仅有1500人。但通过步兵强大的机动力与经典的双线布置，他们在很大程度上不害怕本都骑兵的冲锋。苏拉本人也将有限的骑兵，合理分配在步兵的两翼与背后。罗马人还施展了自己所擅长的土工作业传统，在阵列的四周设置了壕沟、胸墙与栅栏。这些野战工事在即将开始的大战中，发挥了重要作用。

在铜盾军队撤回本阵后，战争首先在附近的山坡上打响。喀罗尼亚城里的希腊人已经选择倒向罗马一边，并决定帮助苏拉作战。他们的一小队民兵，利用对地形的熟悉，攻击了半山腰上的本都军队。突袭所带来的恐惧效应，让这些鱼腩步兵迅速溃败，3000人死于混乱与踩踏。

在正面主战场上，本都人的战车已经开始起步。但在马匹完成加速冲锋前，罗马第一线的步兵们已经从高地上杀了下来。惊慌失措的车夫来不及控制马匹加速或转向，就被杀到的罗马人拖下车打死。少数战车通过步兵分队间的空隙，冲到了第二线部队附近，也很快会工事阻挡。随着他们在标枪齐射下集体仆卦，罗马人拔得头筹。他们顺势前进，准备与本都的主力步兵交手。

当然，称雄亚洲的本都军队，绝非鱼腩。希腊人阿基里斯，也是一个具备丰富战术策略的将领。在看到罗马第一线步兵接近后，马上率领2000骑兵发起冲锋。这些精锐的亚洲军事菁英，以具装骑兵特有的猛烈攻势，直扑罗马一线部队的左翼。铜盾步兵们，则跟随主力骑兵一起，向右机动。本都人希望以自己的数量优势，逐步形成对罗马人的包围。

罗马左翼的部队在看到骑兵来袭后，迅速转向左面，结果很快就陷入了具装骑兵与铜盾长枪兵的夹攻。他们在阿基里斯施展的马其顿斜线战术猛攻下，退回了原先驻留的高地，并有被彻底击溃的危险。如果本都面对的是一支来自亚洲的军队，又或是本都人的主力步兵能够及时跟上，喀罗尼亚战役恐怕就会因此，迅速分出胜负。

但向来顽强的罗马人，在经历了马略改革的职业化洗礼后，早已更胜一筹。他们的战斗意志与作战水准，都不是习惯了亚洲战场的本都人所能估摸的。

原本身处右翼指挥的苏拉，发现左翼遭到阿基里斯的猛攻后，迅速从正在前进的右翼里抽调援军增援。他先是让右翼的四个罗马大队和骑兵一起，立即转向扑向左翼。接着自己返回第二线的预备队，带着5个大队与骑兵上前，填补右翼的兵力空缺。

此时，整场战役已经进入了最为微妙的状态。本都右翼的精锐部队，已经死死的压住了罗马的左翼力量。罗马人的右翼部队，则因为兵力被抽调，处于绝对的劣势位置。他们不仅要用短剑和盾牌去硬抗正面的15000长枪方阵，还要顶住本都左翼骑兵的夹击。整个罗马一线力量，等于已经被数量占绝对优势的敌军，分割包围。

更糟糕的是，更多本都二线部队，正在从后方的山谷里赶来。一旦缓慢前进的他们，填补上自己一线部队间的空档，罗马人再勇敢也是回天乏术。

最后，还是罗马士兵的超强素质与罗马式军队更紧密的战术设计，让局势发生逆转。阿基里斯亲率的本都右翼，在遭到罗马援军的侧击后，无法全力围攻原先的罗马左翼。铜盾兵在两个方面的重压下，开始缓步后撤。阿基里斯也觉得不能继续维持，率领骑兵向后方撤退。罗马人的左翼则像牛皮糖一般，粘着不放。

苏拉本人指挥的援军，则通过侧翼攻击，驱逐了本都左翼的骑兵力量。罗马步兵的迅速机动能力，让他们在对手的预备队到位前，就从两翼夹攻本都人的主力方阵。原本依靠密集阵顽抗的奴隶士兵，在两侧遭到标枪齐射与贴身刺杀后，开始溃退。由于大量的二线部队还拥挤在身后的山谷里，这些消耗了大量体力的奴隶，已经没有地方可以逃跑。在罗马人的追杀与自己人的践踏下，死伤尤为惨烈。

第三次喀罗尼亚战役，就在本都军队的尸横遍野中结束。虽然此战的胜利，并没有结束这场战争。但罗马军团的优势，在战斗中显露无疑，更为今人提供了阅读古代战争的经典范例。

在很多人心目中，古代战争就是在单纯的比拼人力。人数较多的一方，哪怕在战术层面上技不如人，也可以用不断消耗去磨碎对手。甚至正面交战不力，也可以搞静态对峙，逼退敌人。但像喀罗尼亚这样的例子，总是在无情嘲讽这些想当然的幼稚。

本都军队就如同所有的亚洲式帝国一样，拥有非常精锐的核心力量。无论是具装骑兵还是铜盾军团，放在罗马人的高标准下，都是优秀的战术单位。但这并不能掩盖本都军队中，其他分队的战斗力羸弱。这些主力军在战役中的不给力，直接抵消了精锐部队的全部努力。低下的作战效能，并不会因为数量的堆砌，而有本质性的改观。

阿基里斯作为将领，在策略与部署上也并无大过。但他不得不带着一支极度臃肿的军队，在希腊乡间的小块山地内移动。士兵数目的庞大，对他的战略部署，起的也是反作用。巨大的后勤压力，不仅然他无法随心所欲。甚至在陷入真正的对峙后，反而不如人数较少的对手从容。当他被苏拉拖入决战后，依然用有限的精锐部队，打了对面一个措手不及。但总体性的落后与无能，靠他个人的才干，也是于事无补的。

喀罗尼亚战役后，他带着残存的精锐与大量二线部队，撤退到了靠近海岸的奥考麦努斯驻扎。米特拉达梯的下一批援军，已经赶到。继续占据数量优势的他，将在当地收获另一场风格截然不同的惨败。