噪音摇滚是另类/独立摇滚的一个分属流派，正如它的名字所说的那样，它是被包裹在充满反馈、不和谐与磨损的震耳的吉他拂动中的摇滚乐。它占据了一个处于泡泡糖摇滚舞曲与先锋派音乐中间的位置，是传统的音乐创作方式与红色噪音的音速袭击相碰撞的产物。

噪音摇滚派生于朋克摇滚，尤其是指那些用令人耳眩纷乱的电吉他声来表达年轻人焦虑和自负的朋克音乐。Noise Rock就像它的前辈“无浪潮”（No Wave）一样，其目的就是要让音乐更加碾磨化并以此达到一种滑稽讽刺效果或是表明一种立场、声明，而其音乐则总是诉诸于纯粹的声响能量。

尽管大部分Noise Rock乐队的音乐注意力是集中在由电吉他失真所产生的脱粒般的声响（有时这些乐队也会使用一些电子仪器来作为打击乐器或是增强音乐整体的不谐和），但仍有部分乐队更加关注于声响和歌曲结构的融合，如先驱乐队Sonic Youth当把音乐的富于旋律和其热情雄壮的噪音相结合时，无疑将Noise Rock带入了更为宽广的另类音乐听众中。

Sonic Youth带来了一群模仿者，但这其中并不是所有的乐队音乐都像它，如80年代的The Swan和Big Black的音乐就有更为黑暗、阴森的倾向，而当时的Touch&Go厂牌在80年代末成为这种风格的音乐的中心；再如90年代Noise Rock衍生出一些戏剧性的分支类型，这些分支经常会被诸如“邋遢摇滚”（scuzz-rock）这样的词汇所形容，这种风格的音乐是用吉他噪音营造出一种肮脏、颓废、令人厌恶的声场（如Royal Trux, Pussy Galore, the Dwarves和 the Butthole Surfers）。

噪音摇滚的旋律顺着它涡流般的吉他结构漂流而下，常常会给人带来一种朦胧而麻醉的感觉。但它也可以是粗犷而活跃的，或者是充满挑战性的。

噪音摇滚最早的根源来自于 the Velvet Underground的充满反馈、失真的音乐试验。但它最具代表性的祖先还应属美国的另类摇滚乐队，如 Sonic Youth 和 Dinosaur Jr.,他们将摇滚歌曲的结构与大片的雄壮而扭曲的吉他声结合了起来。

第一支真正意义上的噪音流行乐队当属 the Jesus & Mary Chain,他们于1986年破土的首张唱片“精神麻醉”（Psychocandy ）基本上诞生了这种风格。Yo La Tengo 首发唱片也差不多使这段时间，他们可能是最多产、存在时间最长的噪音流行乐队了。80年代末期的时候，噪音流行还是伦敦“盯鞋运动”（shoegazing movement）的灵感之源，他们的歌词变得更加内省，旋律也更加脆弱。在整个90年代，噪音流行都在独立摇滚舞台上扮演着一个重要而极具影响力的角色。