春秋·左丘明《
左传·庄公六年》：“亡郑国者，必此人也，若不早图，后君噬齐，其及图之乎？”
邓国是南方的一个小国，与楚国有亲戚关系。邓祁侯的姐姐邓曼，是楚武王的妻子，楚文王的母亲；楚文王也就是
邓祁侯的外甥。邓祁侯向大家介绍文王说，他是我的外甥，于是把他留下，并设宴热情招待。
邓祁侯还有三个外甥，分别是骓甥、聃甥和养甥。他们看出楚文王不怀好心，就请求邓祁侯把他杀了。邓祁侯不答应。于是三个外甥说；“将来灭亡邓国的，必定是这个人，如果不趁早打算，将来后悔起来，就像用嘴咬不到自己的肚脐那样，没有用的！如果要杀他，现在正是时候！”
邓祁侯听了这话还是不答应，说：“要是把他杀掉，以后别人再也不会来吃我其余的东西了。”三个外甥又劝他说：“如果大王不听我们的话，国家就要灭亡，到那时，你还能到哪里去得到其余的东西呢？”邓祁侯仍然坚持自己的观点，不杀楚文王。
但是，楚文王不久就对邓祁侯动了手。楚文王攻打申国回来时，就攻打了邓国。公元前678年，楚文王又一次攻打邓国，终于灭掉了邓国。邓祁侯引狼入室，又不听三个外甥的忠告，最终被楚国所灭。
“马临险崖收缰晚，船到江心补漏迟。”如果马到了悬崖边上才收缰绳，船行驶到了江心才开始补缺洞，那么一切都将太晚，不是坠入悬崖，摔得粉身碎骨，就是沉入江底，被水淹死。正如邓祁侯的外甥所说，人永远也无法咬到自己的肚脐，错过的时机也永远不会再回来。每个人都有可能在入生道路上的某个时间里，意想不到地遇上突然特别有利于自己的机会、境遇或其他客观条件。这些机会、境遇或其他有利条件显露的时间很短，如果及时加以利用，可以迅速改善自己的处境，开拓美好的前程；如果任其消失而不予利用，就很难再碰上这种易于成功的机遇和条件，致使自己不得不为争取同样的成功而付出加倍的代价和努力。因此，好机会必须及时掌握，及时利用。莫等道错过之后，才去悔恨“噬脐莫及”。
唐·
魏征《
隋书·李密传》：“但今英雄竟起，实恐他人我先，一朝失之，噬脐何及。”
明·
陆采《怀香记·鞫询香情》：“差之毫厘，缪以千里，倘有后悔，噬脐莫及。”
明·
许仲琳《封神演义》四二回：“如若抗拒，真火焰昆冈，俱为齑粉，脐何及！”
清·
林则徐《晓谕粤省士商军民人等速戒鸦片告示稿》：“若不趁此刻猛省回头，以后虽欲改图，噬脐莫及。”
清·
解鉴《益智录·杨彩云》：“似君才貌焉往而不发达，奈何为此不法之举？倘有败露，噬脐无及。”