囚（读作qiú）是汉字通用规范一级字（常用字）。此字始见于三体石经古文。本义是关押，拘禁。用作名词时，指被拘禁的犯人。引申指犯人的罪案。也引申指俘虏。后又引申指被俘获的敌人。

“囚”字初见于三体石经古文中（如图1）。在此时期，字形外部的“口”是圆形的，中间包裹着“ 人”的古文字形。随后发展到了《说文》中的小篆文字中（图2），其与三体石经古文相比，其“口”稍显方正。“人”字的一捺成弯曲状。到了秦朝时期（图3），“人”字已经接近现代汉语文字了。此后时期的发展没有太多变化了。直至发展到了现代汉语

“囚”是会意字。由“口”和“人”组成。“口”字像是一个囚牢，把人拘禁在里面。本义是关押，拘禁。《尔雅·释言》中 说“囚，拘也。” 这里说的就是其本义。《史记·高祖本纪》中说“七月，太上皇崩栎阳宫。楚王、梁王皆来送葬。赦栎阳囚。”这里引申指囚犯。《左传·成公十六年》：“明曰复战，乃逸楚囚。”也引申指俘虏。

《卷六》《囗部》　似由切

系也。从人在囗中。

系也。从人在囗中。

似由切。三部。

《丑集上》《囗字部》

《唐韵》似由切。《集韵》《韵会》徐由切。𠀤音遒。《说文》：系也。从人，在囗中。《尔雅·释言》：拘也。《风俗通》：遒也。辞穷情得，以罪诛遒也。《周礼·秋官·掌囚注》：囚，拘也。主拘系当𠛬杀者。

又《掌囚》：掌守盗賊。凡囚者，上罪梏拲而桎，中罪桎梏，下罪梏。注：拲者，两手共一木也。中罪不拲，手足各一木。下罪又去桎。

又罪人也。《礼·月令》：挺重囚，益其食。注：挺，拔出之意。重囚禁系严密，故特加宽，益其食也。

又狱辞亦曰囚。《书·康诰》：丕蔽要囚。注：要囚，狱词之要者。蔽，断也，为囚求生道也。

又《诗·鲁颂》：在泮献囚。注：囚，所卤䉟者。

又叶似鱼切，音徐。王逸《九思》：白龙兮见射，灵龟兮执拘。仲尼兮困阨，邹衍兮幽囚。