1、在明英宗（
朱祁镇）正统十四年的时候，明英宗在其宠信的太监、蒙古部瓦剌的内奸王振的鼓动下，出兵五十万御驾亲征，在山西大同土木堡全军覆没，英宗被俘。这就是历史上有名的“
土木堡之变”。在兵部尚书于谦的支持，及皇太后的授意下，留守北京的郕王
朱祁钰继位，即明代宗，年号景泰，北京有名的工艺品
景泰蓝即名于此。
后来朱祁镇被放回北京，发动了一场“
夺门之变”，重新夺回了皇位，随即废景泰帝为王。病中的朱祁钰，气恨而亡。朱祁钰死后，朱祁镇使尽花招，假装要将朱祁钰葬到十三陵区，背地里买通了杠房、杠夫，借口棺材太重而频繁地更换杠夫。杠夫换了一拨又一拨，这就是北京郊区“二拨子”、“四拨子”名字的来源。最后棺材停留在路途中的一个关帝庙里，这就是今天的“
回龙观”名字的出处。
3、“四拨子”乃是“四小组”：四拨子位于
八达岭高速路西侧，临近西三旗，此地为
明代巡逻护军的值班处，“拨”相当于一个小组或小分队的意思。
明朝
永乐皇帝将国都从南京迁到北京后，便在昌平沙河镇附近建起了一座行宫，作为皇帝巡猎和到天寿山（十三陵）谒拜皇陵停留之用。
嘉靖皇帝在位时，给该宫御赐“巩华城”。为了保证他出行的绝对安全，还在巩华城设立一个专门的“安全保卫机构”——“巩华城汛地”，并在“汛”下面设立“拨”，也就是在皇城到巩华城沿线设立众多的巡逻护军的哨所，以防不测。御旨颁下不久，就开始从“巩华城”由北往南一线设立了头拨、二拨、三拨、四拨、五拨等。每个“拨”驻有十余名明军，并设有烽火台和火炮，其火炮除有杀伤功能外，还有报警作用。“四拨”是众拨中最大的一个，传说明末李自成领导的起义大军向北京包围过来时，众巡逻护军便吓得四下而逃，于是起义大军在此驻扎。一天
李自成登上“四拨”的烽火台上指着皇城的方向骂道：“崇祯老贼，大明的天下就要属于我们了，看你还能活几天？”接着与部下商议攻打北京城的战术，第二天就去攻城了。从此“四拨”里再也没了巡逻护军，只留下一个地名，并逐渐形成了一个村子。时间长了，人们就把“四拨”叫成了“四拨子”。