四线铁路，又称双复线铁路，是指铁路在同一方向有两条平行轨道。而所谓的“复线”，就是按道路车行道的概念定义，即路线单一方向各有1条轨道。故如此类推，路线单一方向各有3条路轨的路段可称为“六线铁路”或“三复线铁路”；路线单一方向各有4条轨道的是“八线铁路”或“四复线铁路”等。四线铁路及更大规模的铁路一般出现于市区，且铁路交通非常繁忙的路段，以应付从市郊四方八面进入市区的高客量。世界上首条四线铁路出现于美国，当时由纽约中央铁路营运。

分类四线铁路的轨道配置方法有以下两种：

按铁路路线排列：同一路线的轨道排在一起，以方便同一路线上、下行轨道的列车经道岔切换轨道。

按行车速度排列：同一速度的路线排在一起，例如：较快的特急、快速列车使用一对轨道；较慢的普通列车使用另一对轨道。

按客货分类排列：客运列车使用一对轨道，货运列车使用另一对轨道，避免两种列车速度不同而限制列车班次安排。

按行车方向排列：同一运行方向的不同路线排在一起，方便乘客换乘路线。

与双线铁路比较，四线铁路理论上最多能容纳双线铁路的2倍交通量（实际上限依运用情形而定，快慢可分离作各自运行下，最大可能交通量超过2倍）。

由于四线铁路比双线铁路在单一方向多一条轨道，车速较快的列车（如特快列车）可超越车速较慢的列车（如普通列车），减少速度冲突，故高速铁路线和通勤铁路线能在同一路段共存。

由于四线铁路比双线铁路在单一方向多一条轨道，进行维修工作时只需封闭其中一对轨道，对列车服务影响较少，且安排比较容易。

四线铁路需要占地较广、所需建筑物料较多，因此建筑成本较高。建筑铁路隧道和桥梁均会遇到同样情况。

如要将已建成的双线铁路扩张成四线铁路，其收地成本可能非常高（尤其是市区土地）。

用作分隔不同行驶速度的列车的四线铁路因需设置内外线间的道岔，维修工作比双线铁路复杂且成本较高。

为避免发生意外，在四线铁路运行的列车一般均需进行分类并设定使用的路轨。

[编辑]三线铁路三线铁路是四线铁路的一种亚型，即指同一路段上有三条平行的轨道。一般来说，三线铁路是指在原有的双线铁路侧增加一条平行的轨道。这种方式又被称为“复单线”。但请留意三线铁路不是“第三轨供电”或“双轨距铁路”（三轨铁路）。

“复单线”是指在原来的一组上、下行线路以外，尚有一线专门让急行列车通过。韩国的一个例子，就是在2009年7月尾通车的首尔地铁9号线。在香港港铁的旺角东站虽然亦有三条线，但路线间并没有明显的分工；大埔墟站和火炭站的第三条轨道则主要供早上繁忙时间北行中途折返的班次使用；而在彩虹站的中间线只供列车返回车厂。

如果三条路线都可以双向行驶，就是叫三单线。

纵贯线（宜兰线直通运转）七堵下行第一进站号志机─七堵下行第二进站号志机之间的路段就是一组三单线（八堵─七堵间为四单线，但距离很短）。

京阪电气铁道京阪本线的四线路段