园林树木学是园林专业主要的专业课程之一。在进行园林（包括风景区）规划设计、绿化工程、园林建筑、城市园林的管理和养护等诸方面的工作中，都要具备园林树木学的知识。

“园林”一词，最早见于西晋以后的诗文中，如西晋张翰《杂诗》就有“暮春和气应，白日照园林”之句：北魏杨玄之《洛阳枷蓝记》评述司农张伦的住宅时说：“园林山池之美，诸王莫及”。唐宋以后，“园林”一词的应用更加广泛，常用以泛指各种游憩境域。但现代园林的意义已不只是作为游憩之用，还具有保护和改善环境的功能。从一般概念上讲，园林是指在一定的地域内，运用工程技术和艺术手段，通过改造地形（如筑山、叠石、修水）、种植树木花草、营造园林建筑小品和布置园路等途径创作而成的美的自然环境。从开发方式上看，园林可分为两大类：一类是荒理乱，即利用原有自然风景。修整开发、开辟路径、布置园林建筑，从而形成自然园林，如湖南的张家界、四川的九寨沟，因具有优美风景的大范围自然区域，略加建设、开发，即可利用，称为自然风景区；而泰山、黄山、武夷山等，开发历史悠久，具有文物古迹、神话传说、宗教艺术等内容的称为风景名胜区。另一类是人工园林，即在一定的地域范围内，为改善生态、美化环境、满足游憩和文化生活需要而创造的环境，如小游园、花园、公园等。

因此，狭义的园林是指一般的公园、花园、庭园等。广义的园林除包括公园、花园、庭园以外，还包括森林公园、风景名胜区、自然保护区或国家公园的游览区，以及城乡绿化、道路绿化以致机关、学校、厂矿的建设和家庭的装饰布置；现代园林还包括各种专类园，如百草园、岩石园、沼泽园、桂花园、月季园、牡丹园及木兰园等。

树木是木本植物的统称，包括乔木、灌木、木质藤本和竹类。乔木是指具有明显直立的主干而上部有分枝的树木，通常主干高度在3m以上，如雪松、悬铃木等。根据一定的高度又分大乔木、中乔木和小乔木等。灌木是指不具明显主干而由地面分出多数枝条，或虽具主干而高度不超过3m，如石榴、千头柏、大叶黄杨等。木质藤本是指茎干柔软，只能依附他物支撑的树木，如紫藤、凌霄等。

园林树木是指在城市各类绿地及风景区栽植应用的各种木本植物。具有一定观赏价值，适用于室内外布置或栽植，用以美化环境、改善环境，并丰富人们生活的，在城乡各类园林绿地及风景区栽植应用的各种木本植物，包括各种针叶、阔叶树木和竹类，它们在园林中一般作为遮阴树、风景树、行道树、绿篱、盆景等加以应用。园林树木是构成公园、风景区及城乡绿化的基本材料。

园林树木是园林绿化、景观建设中的重要因素。园林树木学是系统介绍研究园林树木的种类、形态、分布习性、观赏特性、繁殖、栽培管理及园林应用等方面知识的一门课程，园林树木学属于应用科学范畴，是为园林建设服务的，是园林类专业的重要课程。要学好《园林树木》这门课程，需要注意学习方法：

首先要有明确的学习目的。热爱园林事业，有建设优美的园林环境的使命感。其次要尊重科学，要对本专业、本课程有一定的认识和兴趣。园林树木种类繁多，学习过程中存在着繁琐、难记、易混、易忘等现象。因此，要学好本课程，要记住“观察、比较、归纳”的六字要诀。

(1)观察。要学会观察。园林树木种类繁多，地域差异很大，形态、习性各不同。在学习过程中要注意观察各种树种的形态特征、园林表现和应用效果。从中找出不同特点。任何复杂烦琐之事，只要能够反复观察揣摩，就能找到其奥妙之处并发现其规律。

(2)比较。有比较就有区别，没有最好，只有更好。在观察的基础上对各种园林树木的形态、园林表现和应用效果进行比较，从中找出适合我国不同地区园林应用的最好树种、最佳效果、最适宜栽植的环境和表现方法。

(3)归纳。要将园林树木应用自如，使其达到最佳效果，需要不断地对各种园林树木、景观设计、园林布置特征进行归纳和总结，找出规律，才能在各种环境、各种场合、各种应用中达到理想的效果。

因为《园林树木》是一门实践性、季节性及分类理论较强的课程，在学习过程中必须理论联系实际，多看、多闻、多问、勤思考，举一反三、同中求异、异中求同。并根据植物形态特征，正确识别和鉴定树木种类，认识不同树木生态学和生物学特性，合理栽培和配置园林树木。十年树木，百年树人，实践出真知，十年磨一剑，不断学习，反复实践，就一定能取得良好的学习效果，创造出优美的园林景观，为祖国的大好河山增色添景。

当了解了园林树木的概念和研究内容后。不难理解园林树木学与其他学科的关系。园林树木学不仅与植物学、植物生理学、植物分类学、生态学、气象学等基础课和专业基础课密切相关，同时与花卉学、树木栽培与养护、植物保护学、园林规划设计、园林建筑学及园林工程学等专业课存在着彼此呼应、相辅相成的关系。因此，学习园林专业的学生，除了要具备扎实的专业理论基础外，还必须具有较好的艺术修养和广博的知识面，这不仅是学好园林树木这门学科的需要，也是当今世界科学高度分化又高度综合，科学向综合化方向迈进的而对我们提出的新要求的需要。