国内投资是指本国政府、企业、个人等在本国境内所进行的
投资。特点是国际投资目的具有多样性。
国际投资的目的可以有多种，可以为了获取自然资源而进行投资，如
中国石油企业近年来的海外油田收购行动；可以为了规避进口国的贸易壁垒而进行直接投资，如为了发展汽车产业，中国人世之前对汽车进口实行严格限制，所以各国的汽车生产巨头如德国大众、美国通用和日本丰田等都在中国设立合资企业进行生产。对发展中国家而言，当前国际直接投资的一个发展趋势是技术获取型投资，如中国很多企业到美国设立研发中心就是为了获取当地智力资源和新技术。
本币国内投资所使用的货币主要是本币。尽管一些国家的货币在很多国家可以自由兑换，但是投资者在东道国进行投资时必须先把自己手中的美元、日元等货币兑换成东道国货币，因为各国都规定只有本币可以在市面流通。所以，投资者必须将本币转换成美元、日元等国际货币，然后到东道国再转换成东道国货币，才可以在东道国修建厂房、购买设备和原材料等。另外，投资者不仅可以用货币投资，而且可以用实物(如机器设备、原材料、场地等)、无形资产(如专利权、商标权、商业秘密、商誉、特许权等)进行投资；不仅可直接投资，而且可间接投资。此外，国际投资还与国际贸易等形式交叉、结合。
国际投资环境也叫投资气候，是指影响投资者在东道国投资活动的各种条件的综合，包括东道国的经济环境、法律环境、政治环境、基础设施条件和自然地理环境等。国际投资环境大致上可以分为硬环境和软环境两类。硬环境是指能够影响投资的外部物质条件或因素，如自然资源和基础设施等；软环境是指能够影响国际投资的各种非物质形态因素，如外资政策、法规、经济管理水平、职工技术熟练程度及社会文化传统等。跨国投资项目所面临的是一个陌生的环境，特别是软环境不同，跨国公司要适应东道国的环境。对这些差异性较大的投资环境能否全面了解并很快适应，直接影响着投资者的投资效益。
国内投资主体主要是各级政府、各种类型的经济实体和个人。各类投资主体的规模、资金实力、技术水平和管理经验与跨国公司存在较大差距。跨国公司和跨国银行与一般的国内银行和企业相比，生产规模巨大，资金实力雄厚(如2006年《财富》500强之首的美国跨国公司——埃克森美孚，营业收入达到3399．38亿美元，超过一些国家全年的GDP)；技术先进，管理手段现代化；大型跨国公司甚至可以影响世界政治、经济局势。
国内投资与国际投资都具有一定风险性，但国际投资的风险性要大得多，因为进行国际投资会遇到若干种在国内遇不到的风险因素。例如，跨国经营要受本国和东道国的双重管理，在东道国合法的一些行为，在母国可能被视为非法，如行贿。美国就禁止本国企业在东道国行贿，即使在东道国行贿是比较普遍的现象。另外，投资者还要面临汇率风险、国家政治风险和东道国战争风险等。
FDI对东道国国内投资的影响一般有三个方面：一是促进国内投资进而带动经济增长，这是因为FDI可能刺激其所投产业的上游或下游产业的发展；二是挤出或替代国内投资，这是因为同国内投资相比，FDI拥有技术或管理方面的优势，所以可能挤出部分国内投资；三是中性效应，即对国内投资没有任何影响。FDI是否会对国内投资产生挤出效应主要取决于其投资领域和投资项目本身的特点。如果FDI投资于国内空白领域或者全新的产品，这很可能会促进国内相关产业的发展，从而产生挤入效应；如果投资于竞争性产业，那就很可能会替代国内已经存在的企业或者抢占国内企业潜在的投资机会，从而产生挤出效应。当然投资于竞争性产业也并不一定意味着必然产生挤出效应，因为通过更加激烈的竞争可能提高国内企业的竞争力或者促使某些企业调整投资方向从而达到提高资源使用效率的目的。