国家可持续发展议程创新示范区是为了破解新时代社会主要矛盾、落实新时代发展任务作出示范并发挥带动作用，为全球可持续发展提供中国经验而作出的重要决策部署。

2016年12月，国务院印发《中国落实2030年可持续发展议程创新示范区建设方案》，就示范区建设作出明确部署。

其总体定位是：以习近平新时代中国特色社会主义思想为指引，按照“创新理念、问题导向、多元参与、开放共享”的原则，以推动科技创新与社会发展深度融合为着力点，探索以科技为核心的可持续发展问题系统解决方案，为我国破解新时代社会主要矛盾、落实新时代发展任务作出示范并发挥带动作用，为全球可持续发展提供中国经验。

2018年3月23日，从国新办举行的新闻发布会上获悉：国务院正式批复，同意太原市、桂林市、深圳市建设国家可持续发展议程创新示范区。3个城市要把握好示范区建设的战略要求，探索出符合国际潮流，具有中国特色、地方特点的可持续发展之路，为国内外同类地区发展作出示范。

2019年5月14日，国务院分别批复同意湖南省郴州市、云南省临沧市、河北省承德市建设国家可持续发展议程创新示范区。其中，郴州市以水资源可持续利用与绿色发展为主题，临沧市以边疆多民族欠发达地区创新驱动发展为主题，承德市以城市群水源涵养功能区可持续发展为主题。

2022年7月，国务院关于同意枣庄市建设国家可持续发展议程创新示范区的批复印发。

桂林将针对喀斯特石漠化地区生态修复和环境保护等问题，统筹各类创新资源，深化体制机制创新，坚持项目带动，集成应用生态治理、绿色高效生产等技术，实施自然景观资源保育及生态旅游创新发展、生态农业创新发展、文化康养创新发展等行动，积极探索景观、环境、产业融合发展新模式，实现生态环境与绿色产业协调发展，把桂林建设成为自然环境优美、生态产业发达、人与自然和谐相处、百姓殷实安康的可持续发展样板城市，为中西部多民族、生态脆弱地区实现可持续发展发挥示范效应。

深圳市以创新引领超大型城市可持续发展为主题，重点针对资源环境承载力和社会治理支撑力相对不足等问题，集成应用污水处理、废弃物综合利用、生态修复、人工智能等技术，实施资源高效利用、生态环境治理、健康深圳建设和社会治理现代化等工程，为超大型城市可持续发展发挥示范效应。

太原市以资源型城市升级转型为主题，重点针对水污染与大气污染等问题，集成应用污水处理与水体修复、清洁能源与建筑节能等技术，实施水资源节约和水环境重构、用能方式绿色改造等行动，为全国资源型地区经济转型发展发挥示范效应。