国家预算草案是指未经法定程序核准的国家年度收支预计。国家预算草案由中央预算草案和地方预算草案所组成。即由财政部将中央各部门的单位预算草案（包括经费预算和财务收支计划）和各地方（省、直辖市、自治区）总预算草案汇总编制而成。国家预算草案经国务院审查提请全国人民代表大会讨论通过后即为国家预算。

地方各级总预算草案经同级政府讨论通过并提请同级人民代表大会审査批准后，即形成地方各级总顸算。各级单位预算草案经同级人民政府在批准的总预算范围内分别核定后，即成为各单位的单位预算。