民社，是南京临时政府时期最有影响的政团之一。1912年1月16日，黎元洪、蓝天蔚、谭延闿、孙武、张震武、刘成禺、吴敬恒、王正廷等24人在上海正式发起成立。该社标榜：“本卢梭人民社会之旨，发起民社。”该会宗旨规定：“对于统一共和持进步主义，以谋国利民福”。目的在于：“集思广益、铸造舆论，以国民联合之大多数，造成统一共和之新国家。”实际上，民社是以湖北为中心的一批共进会员，部分同盟会员、新军官和旧官僚，因不满南京临时政府的权力分配，希图与同盟会分庭抗礼，争取重新分配民国政权而发起组织的一个党派。

1912年1月1日，南京临时政府成立。自侍武昌首义有功的湖北革命党人孙武等原来希图在成立的临时政府中，得一总、次长之位，结果希望落空，便心怀怨望。老同盟会员鄂籍参议员刘成禺曾要求孙中山起用湖北首义革命党人，使之勿生怨言。但除黎元洪担任临时政府副总统之外，武昌集团诸要人均未能占取临时政府要职，因此深为不满。他和孙武等人大肆攻击孙中山、黄兴等人“排鄂”，甚至公开辱骂孙中山是“海贼”，倡言另树一帜，与同盟会相对抗。孙发绪等人更是乘机加以挑动。孙武、刘成、时功玖等人起来组织民社同孙中山为首的南京临时政府作对。

民社的发源地在上海，本部设在武昌。其领导权也大多操纵在湖北军政界人士手中，领导机构如下：理事长：黎元洪，常务理事：孙武、刘成禺、张伯烈、孙发绪，总干事：吴敬恒，秘书科：何雯，庶务科：汪彭年，会计科：张伯烈，招待科：宁调元，评议员：张伯烈、孙发绪、张震武等人。此外，重要的成员还有：蓝天蔚、时功玖、覃达方等人。它除在上海、汉口设本部、分部外，还在全国其他各地积极发展组织、扩大势力。如：南京、镇江、杭州、安庆、长沙、南昌、开封、京津等10余省市遍设支部，总人数达1万人，其中尤以武汉、南京支部为最大，各分部主要成员来自于分裂出来的同盟会员、共进会员、新旧官僚及部分来自于参加起义将士。民社的一大特点是其成员握有部分兵权和地方势力，所以敢虎视中央。

民社的主要活动与其宗旨、政纲并不相符，他的成员活动主要是反孙（中山）、倒黄（兴）、捧黎（元洪）、拥袁（世凯）。民社以它的机关报《民声日报》为阵地，始终把矛头直指孙中山和他领导的南京临时政府。公开否认同盟会在武昌起义中的领导作用，攻击他们“无功受禄”。南京临时政府财源枯竭，几次试图举借外债都遭到民社的强烈反对。同年2、3月，南北发生定都之争，民社起初鼓吹定都武昌，后又拥护袁世凯定都北京的主张，并为袁世凯的中央集权统治大肆宣扬、歌功颂德。由于民社始终如一的反孙拥袁的立场，很快被袁世凯的御用党“国民协进会”、“民国公会”，以及章炳麟、张的统一党引为“同志”。

1912年5月9日，民社与国民协进会、民国公会等合并为共和党，继续支持袁世凯。