在国民革命军的编制序列中，历史上曾先后出现过1个第85军，属中央军系统。1937年11月，为加强徐州会战的军事力量，国民政府以第13军第4师、第89师在晋南合编组成第85军。淮海战役中被歼灭，1949年1月，在浙江重新组成第85军，辖第23、第110、第216师，隶属第9编练司令部。5月4日，第110师师长廖运升在义乌率部起义。5月，撤退至福建宁德、丹阳，该军番号撤销。

国民革命军第八十五军属中央军系统(1937.12-1949.5)

1937年12月,第13军所属第4、第89师在晋南编成第85军。成军后在晋东南沁县、沁源、长子、长治等地作战。1938年3月19日,开往鲁南抱犊崮山,隶属第5战区第20军团,参加徐州会战后期作战(1938年5月3日至5月28日)。

1938年6月,第89师改隶第13军,第91师拨入,该军改辖第4、第91师,在江西修水、德安等地参加武汉会战(1938年6月中旬至11月中旬)。战后,第23师拨入,该军下辖第4、第23、第91师。调湖北枣阳。1939年隶属第5战区第31集团军参加随枣会战(1939年5月1日至6月1日)。6月,第91师缩编为两个团分拨第4、第23师。1940年4月,整补后的第91师改隶新编第2军,预备第11师拨入,该军改辖第4、第23、预备第11师,参加枣宜会战(1940年5月1日至7月4日)、豫南会战(1941年1月22日至2月11日),策应第二次长沙会战(1941年9月7日至10月12日)。

1941年底,调驻皖北阜阳、太和。1942年7月,第4师与第13军所属第110师对调,该军改辖第23、第110、预备第11师。1943年10月,接防郑州以西黄河河防。1944年隶属第1战区副司令长官(汤恩伯)部第28集团军,在邙山头、密县等地参加豫中会战(1944年4月中旬至6月中旬),战后移驻内乡、淅川。

1944年6月,预备第11师与暂编第15军所属暂编第27师对调,暂编第27师旋改隶暂编第15军。10月,暂编第55师拨入,该军改辖第23、第110、暂编第55师。1945年隶属第1战区第31集团军,暂辖暂编第62师参加豫西鄂北会战(1945年3月下旬至5月下旬)。7月,暂编第55师改隶第27军,该军改辖第23、第110师。抗战胜利后,由西平北上,占领汜水、原武、获嘉、新乡。

1946年5月,在河南新乡整编为整编第85师。该整编师(欠第23旅)隶属整编第26军参加豫北地区扫荡作战(1946年9月下旬至11月中旬)。10月13日,攻占博爱,14日占沁阳,15日占温县。参加豫北冀南作战(1946年11月中旬至1947年1月中旬)。11月下旬,由滑县、安阳分别向濮阳、濮县进攻。12月11日,到内黄,18日到淇县。

1947年初,由豫北调赴鲁西南,隶属徐州绥靖公署参加第二次鲁西南战役(1946年12月26日至1947年2月25日)。2月下旬,在郓城以北。3月,在济宁西北地区,隶属徐州司令部第2兵团参加沂蒙山区作战(1947年3月下旬至7月下旬),4月在大汶口、兖州一线经宁阳北攻。5月,在泰安。7月初,到新泰、蒙阴地区。

1947年7月中旬,撤离鲁中。8月6日在南旺附近西渡运河进入鲁西南,“追剿”刘邓大军(1947年8月中旬至下旬),经铁路运输到河南驻马店。9月下旬到罗山、信阳。11月,在湖北黄陂隶属武汉行辕参加大别山“进剿”作战(1947年11月27日至1948年2月底)。1948年初进攻桐柏、江汉地区。1月23日到襄阳。4月13日驻守驻河南马店、确山,向西扫荡桐柏、江汉地区。6月,在湖北枣阳。

1948年9月,恢复原军、师番号。驻湖北广水、应山、随县、安陆地区维持交通,直隶于华中“剿总”。10月,增辖第216师。11月上旬,由广水出发,经河南确山、正阳、新蔡开赴安徽阜阳、太和集结,参加徐蚌会战(1948年11月6日至1949年1月10日)。11月25日,在宿县西南双堆集被包围。11月27日,第110师师长廖运周率部起义。12月10日,第23师师长黄子华率所部及第216师残部投诚。12月15日,该军被歼灭，第12兵团副司令官兼该军军长吴绍周被俘。

1949年1月,在浙江重新组成第85军，辖第23、第110、第216师，隶属第9编练司令部。5月4日,第110师师长廖运升在义乌率部起义。5月，撤退至福建宁德、丹阳，该军番号撤销，所属第23、第216师拨隶第74军。

历任军长(整编师师长):

王仲廉(1937.11.6-)

李楚瀛(1940.11.5-1943.10.5)

吴绍周(1943.10.5-1948.5.6兼任-1948.12.15被俘)

吴求剑(1949.1.1-)