抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分，中国抗日战场是同盟国在亚洲地面作战的主要战场，中国抗日军队在八年对日作战中，歼灭、消耗及牵制了日本法西斯的绝大部分陆军，为第二次世界大战及反法西斯战争的最后胜利作出了巨大的贡献。在整个抗日战争中，中国陆军先后编成40个番号的集团军参加对日作战。
1937年8月上旬由
晋绥军部队编组而成，首任集团军总司令为杨爱源，该集团军在整个抗战时期始终归第二战区指挥管辖，在山西境内作战，曾参加过平型关会战、忻口会战等。其第三十三军第二○三旅旅长梁镜斋、第一九六旅旅长姜玉贞分别在茹越口战斗、原平保卫战中阵亡殉国。1939年，第六集团军总司令为陈长捷，下辖第六十一军和第八十三军等部，曾发动过反共的“晋西事变 ”。1940年后，杨爱源又接任该集团军总司令，后该集团军一直辖有第十九军和第二十三军。