截至2020年底，全球共有180多个国家和地区开展中文教育，70多个国家将中文纳入国民教育体系，外国正在学习中文的人数超过2000万，累计学习和使用中文的人数接近2亿。
2021年3月，《
中华人民共和国国民经济和社会发展第十四个五年规划和2035年远景目标纲要》明确提出，要提升中华文化影响力。而加强国际中文教育是提升中华文化影响力的基本路径。3月底，经国家语委语言文字规范标准审定委员会审定，《
国际中文教育中文水平等级标准》由教育部、国家语言文字工作委员会发布。
国际中文教育的教学者可以是中国人、华侨华人及外国人，教学对象可以是
母语非汉语的外国人，也可以是母语或第一语言非汉语的华侨华人及其后裔；所教的内容是作为
第二语言、外语或者其他语言的汉语；教学地点可以是在国内、海外或者是虚拟空间。