国际磁层研究，由日地物理科学委员会和空间研究委员会于1976～1979年联合组织的地球磁层观测和研究活动。

由日地物理科学委员会和空间研究委员会于1976～1979年联合组织的地球磁层观测和研究活动。

60年代末，磁层物理开始由探索阶段走向实验研究阶段。为了广泛而定量地了解地球等离子体和电磁场环境中的动力学过程，日地物理科学委员会和空间研究委员会于1970年联合提出了“国际磁层研究”计划,并成立了专门小组,由美国勒德勒(J.G.Roederer)教授任主席。

1971～1972年专门小组提出了 “1976～1978IMS”活动期间要研究的课题和宜采用的观测手段。有50多个国家先后参加了这项利用人造卫星、探空火箭、探空气球和地面台站网进行联合观测的规模庞大的国际合作。国际磁层研究原定为期3年，但根据研究需要，延长至1979年底。

国际磁层研究的主要课题有：

①弓激波和等离子体边界层的微观过程、太阳风穿入磁层的机制；

②极光粒子与电磁波的相互作用、极区电激流、极盖区地磁活动、场向电流与电场的作用、极光卵边界的运动、极区热层加热以及极光能量向低纬地区的传输；

③等离子体层顶附近磁层-电离层的耦合及其随时间的变化;

④等离子体层与宁静期环电流的相互作用、Sq电流体系、哨声与甚低频波导、等离子体层的共转电场、宁静期和大磁暴期等离子体层与电离层之间的电离粒子交换、高密度等离子体孤立区和大尺度不规则密度结构；

⑤磁层中的回旋共振相互作用和其他波-粒相互作用;

⑥波注入和粒子注入引起的磁层效应。

国际磁层研究计划虽已结束，但许多探测资料尚待分析。根据已有资料,可以认为,IMS取得了如下成就:

①对磁层边界层的厚度，边界层附近的密度分布和等离子体运动有了更深入的了解，并提出了向阳面磁力线重联的新证据;

②从地面至磁层边界均测量到Pc4和Pc5波;

③观测到极光千米波辐射，并对ULF和VLF的空间传播特性有了进一步的了解；

④核实了磁层中天然静电波和天然电磁波的产生理论；

⑤在了解磁层中各种离子成分的行为方面迈出了一大步；

⑥对磁层、电离层中的电流体系有了进一步的了解，并证明了极区电激流磁情指数AU、AL和AE是迄今测量磁亚暴活动性的最佳指数。